ABC Nyheter presenterer Premier League:18. plass: Bolton Wanderers

Fire sesonger trygt plassert på øvre halvdel ble i fjor avløst av nedrykksstrid for Bolton. Savnet av Sam Allardyce var godt synlig.

Allardyce laget storlag av gråstein. Gary Megson må bevise at han mestrer samme, svært vanskelige oppgave, for spillerstallen er ikke fryktinngytende. Men den er en anelse styrket fra i fjor.

Nyinnkjøpte Fabrice Muamba går ventelig rett inn på midtbanen. Johan Elmander er et spennende tilskudd, men neppe frelseren selv i angrepet, der Kevin Davies er ensom svale med tungt ansvar.

Bare Derby og Wigan scoret færre mål enn Bolton i fjor. Til gjengjeld slapp bare to lag på nedre halvdel inn færre. Bolton prioriterer defensiv trygghet og blir tidvis for baktungt. Med Diouf borte fra klubben forsvinner mye av lagets fra før begrensede kreativitet. Innkjøpte Mustapha Riga og Elmander, som i likhet med Diouf kan spille både spiss og ving, har et tomrom å fylle.

Førsteelleveren har rikelig Premier League-erfaring og spredte kvalitetsspillere i alle ledd. Jussi Jääskeläinen, Andy O’Brien, Kevin Nolan og Kevin Davies utgjør en solid sentrallinje. Men dekningen er tynn. Store summer er til sammen allerede svidd av på Elmander, Muamba, Riga og Shittu, og flere store forsterkninger synes usannsynlig med det første.

Treningskampene har vært godkjent, sett fra Bolton-ståsted. Det dekker ikke over at klubbens utgangspunkt må være å berge plassen. Utfordringen blir å finne balansen mellom defensiv soliditet og støtte til Davies på topp, grave frem forsterkninger fra Elmander- og Muamba-hyllen, og få maksimalt ut av god arbeidsmoral. Megson må gjøre gull av mye gråstein.

Manageren: Gary Megson

Overtok etter Sammy Lee i oktober i fjor med minimal Premier League-erfaring som manager. Besørget god defensiv organisering, og viste evner da nedrykksspøkelsets nærvær ble påtrengende i sesongavslutningen. Ingen mirakelmann.

Profilen: Kevin Nolan

Kapteinen, stjernespilleren og Bolton-symbolet Nolan er hjertet i laget. En ledertype som blir essensiell i trøblete perioder. Har spilt fast i Premier League siden han var 19 år, har således vesentlig rutine, og er sjelden skadet. Besitter dessuten målteft. Nolan er Mr. Bolton.

Hva tror supporterne?

André Almløv, pressetalsmann i Boltons offisielle norske supporterklubb (BWSCN), klinker til med overraskende polemikk mot ABC Nyheters insinuasjoner om nedrykk.

– 18. plass ligger nok litt under våre forventninger. Nedrykk er vi for gode til. Stoke, Wigan og Hull rykker ned.

– Vi forventer å etablere oss på øvre halvdel og i beste fall kjempe om en plass i Europa igjen. Vi har fått gode forsterkninger i Elmander, Muamba, Riga og Shittu, og i tillegg beholdt viktige spillere. Det eneste savnet er Diouf. Manager Megson fikk en tung start, men avsluttet veldig bra. Har tro på at han kan ta opp arven etter Sam Allardyce og føre Bolton oppover tabellen igjen.

Mulig lagoppstilling:

Jussi Jääskeläinen – Grétar Steinsson, Gary Cahill, Andy O’Brien, Ricardo Gardner – Gavin McCann, Fabrice Muamba, Kevin Nolan – Kevin Davies, Johan Elmander, Matthew Taylor

Spillerstallen 2008/2009

Målvakter:

1. Ádám Bogdán

12. Ian Walker

22. Jussi Jääskeläinen

26. Ali Al-Habsi

Forsvar:

2. Nicky Hunt

3. Jlloyd Samuel

5. Gary Cahill

11. Ricardo Gardner

13. Abdoulaye Meite

15. Grétar Rafn Steinsson

27. James Sinclair

28. Jarosław Fojut

31. Andy O’Brien

Danny Shittu

Midtbane:

4. Kevin Nolan (k)

6. Fabrice Muamba

7. Matthew Taylor

8. Joey O’Brien

19. Gavin McCann

23. Blerim Džemaili

25. Tamir Cohen

Mustapha Riga

Angrep:

9. Johan Elmander

14. Kevin Davies

17. Riga Mustapha

18. Heiðar Helguson

20. Ricardo Vaz Té

35. Temitope Obadeyi

Linker: www.bwfc.co.uk (offisiell hjemmeside), www.boltonsupporter.net (offisiell norsk supporterklubb

Les mer om Premier League på Startsiden.no

Trykk på bildet for større versjon