Sunn narsissisme kan ha flere fordeler

Historien om Narkissos er for mange kjent gjennom Caravaggios kjente maleri «Narkissos».
Historien om Narkissos er for mange kjent gjennom Caravaggios kjente maleri «Narkissos».
Artikkelen fortsetter under annonsen

Det er først når det bikker over til personlighetsforstyrrelse at det blir et problem.

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Artikkelen fortsetter under annonsen

Kjennetegn på en narsissist

Ifølge den amerikanske diagnosemanualen DSM-5 er dette kriteriene for å påvise narsissistisk personlighetsforstyrrelse, med utslag på minst fem av punktene:

  • En grandios oppfatning av egen betydning (overdriver egne prestasjoner og talenter, forventer å bli oppfattet som bedre enn andre uten at dette grunner seg på tilsvarende prestasjoner)
  • Overopptatt av fantasier om ubegrenset suksess, makt, brillians, skjønnhet eller ideell kjærlighet
  • Tror at han/hun er «spesiell» og unik og bare kan bli forstått av eller bør omgås mennesker (eller institusjoner) som er spesielle og har høy status
  • Krever overdreven beundring
  • Har en følelse av å være særlig berettiget, for eksempel urimelige forventninger om særlig gunstig behandling, eller at andre uten videre skal oppfylle hans eller hennes forventninger
  • Er utnyttende i mellommenneskelige forhold, for eksempel søker fordeler gjennom andre for å nå egne mål
  • Mangler empati; er ikke villig til å anerkjenne eller identifisere seg med andre menneskers følelser og behov
  • Er ofte misunnelig på andre og tror at andre også er misunnelig på en selv
  • Viser arrogant, hovmodig adferd eller holdninger

Kilde: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders

Det var en gang i gammel gresk mytologi at det levde en vakker unggutt ved navn Narkissos. Han ble beundret av både menn og kvinner for sin enestående skjønnhet, men foraktet for sin arroganse og følelsesløshet.

Da han avslo tilnærmelsene fra en nymfe, kastet gudinnen Nemesis en forbannelse over ham: Neste gang han så sitt eget speilbilde, skulle han tæres hen og dø. Da han så bøyde seg over en kilde for å drikke, ble han så forelsket i sitt eget speilbilde at han til slutt døde.

Historien om Narkissos er opphavet til den medisinske betegnelsen narsissisme som i dagligtale brukes om sykelig eller skadelig selvnytelse.

Her hjemme har en undersøkelse anslått at rundt 0,8 prosent av befolkningen oppfyller kriteriene for narsissistisk personlighetsforstyrrelse.

Les også: Narsissistiske menn scorer høyt hos kvinner

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Slik avslører du en narsissist

I 2014 publiserte amerikanske forskere en studie i vitenskapstidsskriftet PLOS ONE der de fastslo at for å avsløre en narsissist er det bare å spørre. Samtidig må du gjøre personen oppmerksom på ordets betydning og implikasjoner.

– Folk som er narsissister er ofte nesten stolt av det. Man kan spørre dem direkte fordi de ikke anser narsissisme som en negativ egenskap. De tror de er bedre enn andre mennesker og nøler ikke med å si det offentlig, skrev Brad Bushman, medforfatter av studien og professor i psykologi og kommunikasjon ved Ohio State University.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

– Narsissisme er problematisk for både individer og samfunnet. De som tror de allerede er ypperlige, prøver ikke å bli bedre. Og narsissisme er negativt for samfunnet fordi folk som kun tenker på seg selv og sine egne interesser, ikke er hjelpsomme for andre.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Dette spørsmålet avslører narsissisten

Uviss behandling

– Mange mener at det finnes en sunn og normal narsissisme, forteller førsteamanuensis Jens Thimm ved UiT. Foto: Paul S. Amundsen
– Mange mener at det finnes en sunn og normal narsissisme, forteller førsteamanuensis Jens Thimm ved UiT. Foto: Paul S. Amundsen

Jens Thimm er førsteamanuensis ved Institutt for psykologi ved UiT Norges arktiske universitet i Tromsø der han blant annet underviser i personlighetspsykologi. Til ABC Nyheter forteller han at det finnes noen enkle spørreskjemaer som man kan bruke for å kartlegge narsissistiske trekk hos folk.

– Men for å kunne fastslå om noen har en narsissistisk personlighetsforstyrrelse, må det gjennomføres en grundig undersøkelse hvor man i tillegg til spørreskjemaene intervjuer vedkommende. Det vil også være en fordel å innhente opplysninger fra folk som kjenner vedkommende godt.

Når det kommer til behandling, mangler det mye kunnskap.

– Det brukes psykoterapi i behandlingen av narsissisme, men dessverre mangler vi gode studier som har undersøkt om dette egentlig har noen effekt.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Er det psykopat eller manipulator du har møtt?

Sunn og usunn

Narsissistisk personlighetsforstyrrelse er først og fremst karakterisert ved et grandiost selvbilde, et stort behov for bekreftelse og beundring og mangel på empati. Thimm forteller at det er de som også mener narsissisme kan komme i en sunnere utgave.

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Begrepet er negativt ladet, men mange mener at det også finnes en sunn og normal narsissisme som er kjennetegnet ved at man er bevisst og verdsetter sine styrker og talenter, men samtidig er klar over sine svakheter og begrensninger. Man er ambisiøs og jobber målrettet for å nå sine mål, men man gjør ikke det på bekostning av andre.

– Narsissisme blir imidlertid et problem når man har et overdrevet positivt og urealistisk selvbilde og selvsentrertheten kommer i veien for gode relasjoner til andre som er basert på gjensidig respekt.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: – Kvinners psykopatiske trekk er skjulte

(Saken fortsetter under)

Det er forskjell på selvsikkerhet og narsissisme. Er du selvsikker, mener du at du er like bra som andre, mens narsissisten synes han/hun er bedre enn andre. Foto: Colourbox
Det er forskjell på selvsikkerhet og narsissisme. Er du selvsikker, mener du at du er like bra som andre, mens narsissisten synes han/hun er bedre enn andre. Foto: Colourbox

Oppdragelse har stor betydning

Hvordan utvikles så narsissisme? Er det noe som ligger der fra vi blir født, eller kommer det som følge av innflytelse og påvirkning fra familie og venner? Foreløpig vet vi ikke så mye om årsakene, og tidligere forskningsresultater har spriket i forskjellige retninger.
– Forskningen tyder på at utviklingen av narsissisme har en arvelig komponent, men at dette ikke forklarer alt, forteller Thimm til ABC Nyheter.

Han mener foreldrenes oppdragelsesstil ser ut til å ha betydning. Særlig for lite grensesetting, men også en kald og overkontrollerende oppdragelse, er blitt satt i sammenheng med utvikling av narsissisme.

– Det ser ut til at menn er i snitt noe mer narsissistiske enn kvinner. Hva som er årsaken til det er uklart, men man kan nok anta at kjønnsstereotypier og rolleforventninger spiller en rolle.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Tegnene på de tre vanligste personlighetsforstyrrelsene

Overvurderte barn blir oftere selvopptatte

I 2015 publiserte Eddie Brummelman og hans forskerkolleger en studie i en utgave av PNAS. Der skriver de at nivået av narsissisme har ifølge forskerne økt blant unge i Vesten i løpet av de siste tiårene.

For å finne svaret, undersøkte de 565 barn på mellom 7 og 12, og foreldrene deres. Deltagerne måtte svare på spørreskjemaer fire ganger over en periode på ett og et halvt år.

(Saken fortsetter under)

Synes du barnet ditt er bedre enn andre barn og fortjener spesialbehandling? I så fall kan du bidra til at det blir narsissistisk. Illustrasjonsfoto: Colourbox
Synes du barnet ditt er bedre enn andre barn og fortjener spesialbehandling? I så fall kan du bidra til at det blir narsissistisk. Illustrasjonsfoto: Colourbox

Forskerne konkluderte med at barn av foreldre som overvurderte dem, var oftere narsissistiske. Men de hadde ikke høyere selvtillit. Derimot hang foreldrenes varme overfor barna sammen med selvtillit, men ikke med narsissisme.

– Når foreldrene gir uttrykk for at barna er mer spesielle og har rett på mer enn andre barn, kan barna ta til seg formeningen om at de er overlegne individer. Dette synet ligger i kjernen av narsissisme, skriver Brummelman i PNAS.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Her er tegnene på depresjon

Narsissistiske foreldre

I deres studie skriver Brummelman og hans kolleger at en smule foreldretrening kan bli et nyttig redskap for å forhindre utvikling av narsissisme hos framtidige generasjoner. Men hvordan er det for et barn å vokse opp med narsissistiske foreldre?

– Det kan tenkes at en forelder som har en narsissistisk personlighetsforstyrrelse kan være opptatt med sine egne behov og ha utfordringer med å se barnets behov, forteller Jens Thimm til ABC Nyheter.

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Imidlertid er folk med denne diagnosen svært forskjellig, og omsorgsevnen må vurderes i hvert enkelttilfelle.

Les også: Dette er bipolar lidelse

(Saken fortsetter under)

Nyere forskning fra Brunel University i London avslører at mennesker som treningsselfies, kan lide av narsissisme. Illustrasjonsfoto: Colourbox
Nyere forskning fra Brunel University i London avslører at mennesker som treningsselfies, kan lide av narsissisme. Illustrasjonsfoto: Colourbox

Få positive sider

Sosiale nettverk kan ifølge Thimm være en arena for å presentere seg i et positivt lys og for å få den oppmerksomheten og bekreftelsen man ønsker.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Jeg tenker at en sunn og normal narsissisme har mange fordeler, men har vanskelig for å se at det er noe positivt ved det å ha en narsissistisk personlighetsforstyrrelse.

– Ofte lider ikke bare de som er rundt vedkommende, men også personen selv under disse trekkene fordi det gjør det vanskelig for dem å ha relasjoner til andre som er tilfredsstillende for begge parter.

Caravaggios kjente maleri «Narkissos», malt mellom 1594 og 1596. Maleriet henger på Galleria Nazionale d'Arte Antica i Roma.
Caravaggios kjente maleri «Narkissos», malt mellom 1594 og 1596. Maleriet henger på Galleria Nazionale d'Arte Antica i Roma.


Les også: Ni av ti småkommuner uten psykolog