Ny studie: Verden kan oppleve betydelig flere dødsfall knyttet til heteslag

Sommeren 2018 har vært en av de varmeste og tørreste Norge har opplevd. Med temperaturer over 30 grader, øker risikoen for heteslag.

Nå har en gruppe australske forskere forsøkt å kartlegge hvor stort dette problemet vil bli i fremtiden.

– Hvis vi ikke klarer å finne en måte å dempe klimaforandringer på og å hjelpe folk til å tilpasse seg hetebølger, vil det bli en stor økning i dødsfall relatert til hetebølger i fremtiden. Særlig i fattigere land rundt ekvator, sier professor Yuming Guo, hovedforfatteren bak studien, i en pressemelding.

Ni av de ti hetebølgene med flest dødsfall har forekommet etter år 2000, og nesten 130.000 mennesker har dødd som følge av disse hetebølgene, ifølge Lommelegen.

Ekstrem variant: 322 prosent økning i Sverige

Tallene fra Sverige gir oss i Norge en pekepinn på hva slags fremtid vi kan forvente oss, ettersom klimaet i nabolandet vårt er svært likt det norske klimaet.

Anslaget for økningene i antall heterelaterte dødsfall fra perioden 1971-2020 til perioden 2031-2080 varierer fra 2000 prosent økning i Colombia, 471 prosent økning i Australia og 322 prosent økning i Sverige.

Tallene gjelder dersom det verste scenarioet av global oppvarming slår til, befolkningsveksten er høy, og vi ikke klarer å tilpasse oss bedre til hete enn vi gjør i dag.

Særlig eldre er utsatt for heteslag og dehydrering. Avkjøling og nok væske er viktig. Foto: Colourbox.com

Betydelig økning i beste scenario

Selv i det beste mulige scenarioet forskerne ser for seg, med lav temperaturøkning, lav befolkningsvekst og god tilpasning til hete, vil vi se en økning i heterelaterte dødsfall på verdensbasis, ifølge studien.

I et slikt scenario kan Colombia vente seg 23 prosent økning, Australia 88 prosent og Sverige 20 prosent økning i overdødelighet under hetebølger.

Slik oppdager du om noen er i ferd med å få heteslag

LES SAKEN

– Fremtidens hetebølger vil forekomme oftere, være mer intense og vare mye lengre, sier Guo.

Vårt naboland Sverige, som er ett av landene som er med i studien, kan forvente en økning i heterelateterte dødsfall på mellom 25 og 60 prosent innen 2080, selv med lav-moderat temperaturøkning.

I et ekstremt tilfelle kan de oppleve en økning i heterelatert dødsfall på mellom 186 til 322 prosent.

Les også: Hetebølger tar tusenvis av liv

– Rammer de svakeste

Anette Hylen Ranhoff er overlege ved Diakonhjemmet, indremedisiner og spesialist i geriatri. Hun er også professor ved Universitetet i Bergen, og seniorforsker ved Folkehelseinstittuttet. Som studien selv er inne på, mener hun det er knyttet stor usikkerhet til tallene som blir presentert.

ANETTE HYLEN RANHOFF: Overlege ved Diakonhjemmet, indremedisiner og spesialist i geriatri. Foto: UiB

– Det der er vanskelig å beregne. Alderssammensetning og sosioøkonomiske forhold i en befolkning har stor betydning for risiko. Eldre mennesker som bor i byer og som er skrøpelige, og særlig de som har demens, er de som er mest utsatt for heterelaterte dødsfall. Tallene er derfor forbundet med stor usikkerhet, sier Ranhoff til ABC Nyheter.

En eventuell økning i heterelaterte dødsfall vil ramme samfunnets svakeste, mener hun.

– Det rammer de som har redusert evne til å ta vare på seg selv, som for eksempel de med demenssykdom. De eldste, svakeste og sykeste vil være særlig utsatt.

Ranhoff viser til en kraftig hetebøle som rammet Europa i 2003.

– I den perioden var det en stor overdødelighet blant eldre, særlig i Italia, Frankrike og Spania.

Les også: Sol, bare sol? – Søk skyggen også!

Faren øker betraktelig ved 33 grader

Fredag og lørdag var det ekstremt varmt flere steder i Norge, og det ble satt varmerekord i fire fylker fredag. Samtidig advarte svenske leger mot økt fare for heteslag.

Når temperaturen passerer 33 grader, øker faren for heteslag. Flere steder i Norge fikk kjenne på slike temperaturer sist helg.

– Når det blir så varmt som det var fredag og lørdag, kan man nesten gi folk råd om å ta dyppe et håndkle i kaldt vann og legge det rundt seg for å kjøle seg ned, sier Ranhoff.

Ellers er det viktigste å få i seg nok væske og salt, samt å avkjøle seg.

– Byleigligheter oppe i etasjene uten lufting det er noe av det verste du kan oppholde deg i når det er slike temperaturer. Det aller viktigste er at man ser til de gamle man har rundt seg. Naboer og pårørende bør passe på at de ikke blir overopphetet, at de får i seg nok drikke, og at de får avkjølt seg og luftet seg, avslutter hun.

Overlege: – Ikke drikk vann fra springen i sommervarmen

LES SAKEN