Etter 169 år kan mesterpianistens hjerte ha gitt svaret på gåten

Polske Frederic Chopin (1810-1849) er blitt kalt pianistenes komponist og han skrev mer enn 230 verker, nesten utelukkende for piano solo, som er blitt beskrevet som romantiske, følelsesladde og poetiske.

Chopins musikk ble et symbol på Polens lange og turbulente kamp for frihet og han regnes som den mest betydningsfulle figuren i Polens musikkhistorie. Men for Chopin selv fortonet store deler av livet seg som en eneste lidelse, der den ene helsemessige plagen etter den andre avløste hverandre.

Fotoet viser en syk Chopin i sitt siste leveår (1849). Foto: Bisson/Wikimedia

39 år gammel blåste lyset for den feirede klaverkomponisten ut. Antatt dødsårsak har vært oppgitt som tuberkulose, til tross for at det aldri er blitt funnet noen obduksjonsrapport.

Arvelig sykdom

I 2008 kom polske medisinske eksperter frem til muligheten for at Chopin, som var plaget med elendig luftveisinfeksjoner, hemoptyse, store respiratoriske problemer, diaré og vekttap det meste av livet, kunne ha lidd av cystisk fibrose.

Den medfødte, arvelige sykdommen tetter lungene med klissete, tykt slim og de som led av sykdommen på Chopins tid ble sjelden eldre enn slutten av 30-årene. Basert på opplysninger om søstrene og farens sykdomsbilde, trakk de polske ekspertene frem den arvelige varianten alfa1-antitrypsinmangel som mest sannsynlig årsak.

Nå tror polske forskere de har tatt et solid skritt nærmere å kunne stille en endelig diagnose etter å ha benyttet moderne teknologi til å studere Chopins hjerte som har ligget bevart i konjakk på innsiden av en krystallkule de siste 168 år.

Les også: Klassisk musikk gjør menn mer attraktive

Viser frem hjertet

Chopins grav i Paris. Monumentet er laget av Auguste Clésinger. Foto: Wikimedia

Chopins siste hvilested er på Père Lachaise -kirkegården i Paris, hvor han virket det meste av sitt liv. Men etter eget ønske ble hjertet hans bisatt i Helligkorskirken i fødebyen Warszawa. Selve krystallkulen som omgir hjertet er hermetisk forseglet, så forskerne studerte høyoppløselige fotografier tatt i 2014 for å gjøre sin diagnose.

– Vi kan si at det er høyst mulig at det var tuberkulose. Lesjonene som vi så, passer bra med den første diagnosen som har vært den offisielle i alle år, nemlig tuberkulose, forteller professor Michael Witt til nyhetsbyrået AFP Relaxnews.

Resultatene fra Witt og hans team skal publiseres i februar-utgaven av det respekterte tidsskriftet American Journal of Medicine, komplett med et unikt fotografi av det nedsyltede komponist-hjertet.

Les også: Dømt til å høre på klassisk musikk

Kan ikke vite om det er Chopins hjerte

Witt, som er spesialist på molekylær og klinisk genetikk, innrømmer overfor AFP at uten DNA-tester kan han ikke helt utelukke muligheten for cystisk fibrose.

I 2008 avviste Polens kulturdepartement en forespørsel fra akademikere om å kjøre DNA-tester på hjertet for å se etter CFTR-genet, et tydelig tegn på cystisk fibrose. Årsaken til avslaget var frykt for at prosedyren kunne medføre uopprettelig skade på hjertet.

– Hvorvidt Chopin led av cystisk fibrose er fremdeles diskutabelt, sier Witt til AFP.

– Vi kan ikke bevise dette sikkert, men sannsynligheten er langt, langt høyere for at det var tuberkulose enn cystisk fibrose. Uten genetiske tester er det også umulig å være helt sikker på at organet faktisk tilhørte Chopin. Men etter det vi vet er det ingen grunn til å skulle tvile på det, avslutter han.

Les også: Enkelt triks gjør deg mer kreativ