VIDEO: Afrikas minst besøkte land kan by på lange sandstrender, vennlige mennesker og vakre skoger.
São Tomé & Príncipe er Afrikas minst besøkte land: – Lite er alltid best!
Øynasjonen São Tomé & Príncipe får ikke mer enn rundt 10.000 turister årlig. Men Afrikas minst besøkte land ønsker ikke masseturisme. – Vi vil heller ha de bevisste turistene, sier de.
Artikkelen fortsetter under annonsen
BERLIN, REISELIVSMESSEN ITB (ABC Nyheter): Tropiske jungler med fargerike fugler, enorme trær som strekker seg mot himmelen, høye vulkanske plugger, vakre orkideer som dufter forførerisk mot deg og bortgjemte sandstrender der du uforstyrret kan la pulsen synke mens inntrykkene omfavner deg.
«True tranquility» - «ekte stillhet».
Sao Tome og Principe har omlag 200.000 innbyggere. Foto: HBD.
Det er slik den afrikanske øynasjonen São Tomé & Príncipe ønsker å presentere seg som turistland.
Nasjonen, som består av to bebodde øyer rundt 225 kilometer ut i havet i Guineabukta på Afrikas vestkyst, er rik på natur og kultur. Men fattig på turister.
Det ser ikke ut til å plage turistnæringen i landet - som med sine rundt 10.000 årlige turister beskrives som Afrikas minst besøkte.
– Turismen begrenser seg selv. Vi klarer ikke håndtere for mange og vil derfor ikke ha masseturisme. Det vi ønsker er den bærekraftige turismen og de bevisste turistene, forteller Lidia Nicolau som representerer São Tomé & Príncipe som reisemål på verdens største reiselivsmesse, ITB Berlin.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenLes også: La Gomera - den glemte kanariøya
Har gått under radaren
Nicolau tror ikke det lave antallet besøkende handler om at de blir glemt. De har bare ikke helt blitt oppdaget ennå.
Kanskje ikke så rart, for med sine 200.000 innbyggere og tilsammen 1001 kvadratkilometer fordelt over en håndfull øyer, er de Afrikas nest minste land etter Seychellene.
Hun forteller at mange ser på øygruppen som en uoppdaget juvel, men mener at
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenverden så smått begynner å få øynene opp for landet.
– Ja, vi opplever at flere har begynt å oppdage oss. Lonely Planet har for eksempel trukket fram São Tomé & Príncipe som et av stedene å besøke i 2019. Vi ser også flere omtaler i aviser og medier verden over, forteller Nicolau til ABC Nyheter.
Les også: For å besøke dette Stillehavs-paradiset må du signere et løfte
Saken fortsetter under bildet
Artikkelen fortsetter under annonsen
Eldre kvinner fotografert på hovedøya Sao Tome. Foto: HBD.
Nesten som Jurassic Park
Lidia Nicolau er opprinnelig fra Portugal og besøkte São Tomé & Príncipe første gang for tre år siden. Det ble kjærlighet ved første blikk. Såpass at hun i dag jobber med turisme på øya i selskapet med det passende navnet «Here be dragons». Passende, fordi det er inspirert av teksten på middelalderens gamle kart over uoppdagede områder.
Et nesten uvirkelig landskap, med rester av gamle vulkaner. Foto: HBD.
– Men naturen og landskapet der er nesten som Jurassic Park. Det er storslått og ubeskrivelig vakkert, med imponerende, vulkanske fjell, grønn regnskog og mange strender hvor man kan slappe av eller for eksempel se på skilpadder, forteller Nicolau.
Hun er tydelig på at de som besøker landet ikke vil bli skuffet, at det er så langt unna e-poster og jobbstress det er mulig å komme, og sier at opplevelsen kanskje først og fremst appellerer til sansene.
– São Tomé & Príncipe er ekte og autentisk. Det er genuint, ikke falsk. Ingen vil stoppe deg på gata for å forsøke å prakke på deg ting. Du møtes med smil. Det er tilbake til naturen og tilbake til deg selv. Jeg tror det er faktorer som er ekstra viktige i det moderne samfunnet vi lever i.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Les også: En dag på stranda er billigst i Vietnam
Saken fortsetter under bildet
Principe, den minste av de to hovedøyene, sett fra luften.
Portugisisk påvirkning
Det var portugisiske sjøfarere som oppdaget den vakre øygruppen i Guineabukta i 1470 og 1471 og som deretter etablerte seg med slaver og plantasjer.
Skilpadder på en av øya Principes mange strender. Foto: HBD.
I kolonitiden var øygruppen først en sentral slavehavn. Deretter ble det verdens sjokoladehovedstad. São Tomé & Príncipe fikk selvstendighet i 1975, men sporene etter den portugisiske kolonitiden lever fortsatt både i kulturen, bevisstheten og mer konkret i de gamle plantasjene, såkalte roças, koloniale rancher som du fortsatter finner flere hundre av spredt ut over.
Lidia Nicolau håper ikke São Tomé & Príncipe noen gang blir offer for masseturismen, med turister som går i flokk, lever i en egen boble og sjekker inn på store, upersonlige hoteller.
– Vi ønsker at turistene skal bli inkludert i dagliglivet på øyene og få oppleve det genuine. Har du for store hotell mister du dessuten oversikten og kontakten med gjestene, forteller Nicolau og trekker fram den mindre øya Principe foran hovedøya.
– Lite er alltid best, smiler hun.
Les også: La Palma er turvandrernes paradis blant Kanariøyene
