William Nygaard mottok Gunnar Sønstebys pris

William Nygaard mottok Gunnar Sønstebys pris for 2019 i fanehallen på Akershus festning fredag for sin innsats for ytringsfriheten. Foto: Heiko Junge / NTB scanpix
William Nygaard mottok Gunnar Sønstebys pris for 2019 i fanehallen på Akershus festning fredag for sin innsats for ytringsfriheten. Foto: Heiko Junge / NTB scanpix
Artikkelen fortsetter under annonsen

William Nygaard har vært en av landets fremste forsvarere av det trykte ord. For det mottok han fredag Gunnar Sønstebys pris for 2019 på Akershus festning.

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Artikkelen fortsetter under annonsen

Den tidligere forlagsdirektøren i Aschehoug William Nygaard ble tildelt Gunnar Sønstebys pris for å være en «modig forsvarer av de grunnleggende verdier i vårt demokrati, herunder holdt forsvarsviljen levende og bidratt til at vårt forsvar trygger landets frihet og uavhengighet».

– En pris som denne, synliggjør og understreker ytringsfrihetens betydning. Det kan ikke gjøres ofte nok, sier prisvinneren i et intervju med Forsvarets forum.

Angrepet i egen hage

I begrunnelsen for tildelingen heter det at ingen annen nordmann i etterkrigstiden har betalt en så høy pris for sitt ytringsmot. I 1993, for over 25 år siden, ble Nygaard skutt og nesten drept utenfor hjemmet sitt, etter all sannsynlighet som følge av utgivelsen av Salman Rushdies roman «Sataniske vers».

Romanen skapte stor harme ettersom den ble ansett for å være blasfemisk overfor islam og profeten Muhammad. I stedet for å utsette utgivelsen av boka på grunn av oppstyret, valgte imidlertid Nygaard å framskynde utgivelsen.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Rahaf reiser til Canada

Kjempet for ytringsfriheten

– Er du i tvil, er det ofte rett å trykke. Som forsvar mot selvsensuren, sier han.

– Å hoppe av etter at vi hadde utgitt Rushdies to tidligere bøker, ville være i strid med vår tradisjon. Salman Rushdie var en høyst anerkjent internasjonal forfatter på Aschehoug, og «Sataniske vers» var en fornyelse av hans forfatterskap, fortsetter prisvinneren.

– Etter et slikt livsdrama ville nok mange ha overlatt stafettpinnen til andre, men det gjorde ikke William Nygaard. Med stort engasjement har han isteden benyttet enhver anledning til å forsvare ytringens kår, og ved utallige anledninger har han engasjert seg i saker verden over hvor forfattere, forleggere og journalister har blitt straffeforfulgt for å ha brukt det frie ord, skriver juryen i sin begrunnelse for tildelingen av prisen.

Les også: Amerikanske familier rammes hardt av nedstengningen