Imponerende vending sendte Stephens til finale
Sloane Stephens var på vei til å bli utklasset, men en imponerende vending mot Karolina Plisková sendte henne til finale i WTA-mesterskapet i tennis.
Søndag møter amerikaneren formsterke Jelina Svitolina fra Ukraina i finalen i Singapore.
Stephens tapte kampens åtte første game, og Plisková så ut til å skulle leke seg til finale. Så snudde det, og Stephens vant 12 av de 15 neste. Dermed ble det 0-6, 6-4, 6-1 etter snaut to timers spill.
– Jeg prøvde bare å holde meg i kampen, og etter hvert fikk jeg bedre følelse for ballen. Jeg er veldig stolt av kampviljen min, sa hun etterpå.
Plisková vant første sett blankt på bare 31 minutter etter å ha sendt slag etter slag helt ute ved linjene. Stephens slet voldsomt og gjorde feil etter feil.
Tsjekkeren tok også ledelsen 2-0 i 2. sett, men Stephens øynet håp da hun brøt Pliskovás serve i neste game. Så begynte hun å få ballen dit hun ønsket, og publikum opplevde et totalt sceneskifte da Plisková også slet voldsomt med serven.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenTidligere lørdag tok Svitolina seg til finale med seier i tre sett mot Kiki Bertens, som kom med i turneringen bare fordi verdensener Simona Halep meldte skadeforfall. Nederlenderen tok seg til semifinale, men der ble det stopp da Svitolina vant 7-5, 6-7 (5-7), 6-4 på to timer og 39 minutter.
Bertens la ned hele 41 rene vinnere, men det hjalp lite all den tid hun slo ballen ut hele 63 ganger.
– Fysisk var nok jeg litt sterkere, og jeg presset meg kanskje også mer enn hun gjorde. Likevel var det noen få ballvekslinger som avgjorde i siste sett, for vi spilte bra begge to, sa Svitolina.
Søndagens finale spilles mellom 5.-seedede Stephens og 6.-seedede Svitolina i en turnering der de fire høyest seedede spillerne var de fire som ble slått ut i gruppespillet.