Ledende ekspert med roman: «Da Nord-Korea angrep USA»

Nord-Koreas leder Kim Jong-un betrakter oppskytningen av et Hwasong-12-missil. Foto offentliggjort av nordkoreanske medier i september 2017. Scanpix/Reuters.
Nord-Koreas leder Kim Jong-un betrakter oppskytningen av et Hwasong-12-missil. Foto offentliggjort av nordkoreanske medier i september 2017. Scanpix/Reuters.
Artikkelen fortsetter under annonsen

– Nord-Korea besitter den nødvendige teknologien til å angripe USA med atomvåpen, sier forfatter av romanen «2020 Commission» til ABC Nyheter. Han er også en av de ledende ekspertene på feltet.

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Artikkelen fortsetter under annonsen
Jeffrey Lewis er direktør for James Martin-senteret for studier av ikke-spredning i California.
Jeffrey Lewis er direktør for James Martin-senteret for studier av ikke-spredning i California.

I boka mister 1,4 millioner amerikanere livet da nordkoreanske missiler rammer USA. Det er tilsvarende tap i Sør-Korea, Japan og Nord-Korea.

Jeffrey Lewis, som har skrevet «2020 Commission» er ikke først og fremst romanforfatter, men en ledende ekspert på det nordkoreanske atomvåpenprogrammet ved Middlebury Institute i California.

– Nord-Korea viste at de besitter [den nødvendige raketteknologien for å angripe USA] ved sin test av et interkontinentalt ballistisk missil i november 2017. Det er stilt spørsmål ved påliteligheten og nøyaktigheten til disse missilene, og disse faktorene reflekteres i boka, sier Lewis til ABC Nyheter.

Han illustrerer med skremmende effektivitet at Nord-Korea trolig har flere fungerende interkontinentale ballistiske missiler (ICBM) som kan nå USAs fastland med flere atomvåpen enn mange, inkludert amerikanske politikere, har tatt inn over seg.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Starter med passasjerfly-angrep

Boka er skrevet med detaljnivået og presisjonen til en offisiell granskingsrapport, men er like spennende som en thriller. Som fagmann ville Jeffrey Lewis selv vært et naturlig valg til å delta i nettopp en slik granskingskommisjon.

Nedskytningen av et sørkoreansk passasjerfly 21. mars 2020 utløser en serie reaksjoner og motreaksjoner som kulminerer med det nordkoreanske atomangrepet mot USA. USAs utsletter den nordkoreanske hæren i løpet av 48 timer. Men da er allerede den verste katastrofen i amerikansk historie et faktum, med 3 millioner døde på begge sider av Stillehavet.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Kim Jong-un sitter i sin førerbunker etter at Sør-Korea gjennomfører sin «begrensede» straffeaksjon med konvensjonelle missiler. Det nordkoreanske mobilnettet, som ifølge forfatteren brukes både sivilt og militært, er overbelastet. Den store leder sitter med svært begrenset informasjon, da en av president Trumps twitter-meldinger når gjennom til bunkeren: «DEN LILLE RAKETT-MANNEN VIL IKKE PLAGE OSS SÆRLIG MYE LENGER».

Artikkelen fortsetter under annonsen

Da vet Kim hva han må gjøre.

Test av et nordkoreansk ballistisk «Pukguksong-2»-missil 22. mai 2017. Dette mellomdistanse-missilet kan utstyres med atomstridshode og regnes som mer stabilt og effektivt enn tidligere nordkoreanske missiler. Scanpix/AP.
Test av et nordkoreansk ballistisk «Pukguksong-2»-missil 22. mai 2017. Dette mellomdistanse-missilet kan utstyres med atomstridshode og regnes som mer stabilt og effektivt enn tidligere nordkoreanske missiler. Scanpix/AP.

I boka viser Lewis hvordan teknisk og menneskelig svikt, men også langsiktig politiske og militær logikk hos begge parter kan drive frem en fremtidig krig. Forfatteren ønsker å forklare den nordkoreanske holdningen til bruk av atomvåpen:

– Nord-Koreas erklærte strategi er å bruke store mengder atomvåpen mot amerikanske styrker i Sør-Korea og Japan for å stanse en eventuell amerikansk invasjon. Mange amerikanere mener Kim ville være suicidal om han tyr til slike våpen først i en konflikt, men nordkoreanerne mener det vil være suicidalt å ikke reagere om en amerikansk invasjon truer, sier Lewis.

Les også: Nord-Koreas barbari i skyggen av toppmøtet

Moderne «Dr. Strangelove»

Boka fremstår som en «Dr. Strangelove» for vår tid. Stanley Kubricks politiske satire fra 1964 utspiller seg under den kalde krigen. I filmen utløser en general i det amerikanske flyvåpenet atomkrig med Sovjet. Lewis har selv trukket frem filmen som inspirasjonskilde.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen
Skuespiller Peter Sellers i rollen som Dr. Strangelove i filmen av samme navn. Scanpix/AP. Foto: AP
Skuespiller Peter Sellers i rollen som Dr. Strangelove i filmen av samme navn. Scanpix/AP. Foto: AP

«2020 Commission» er ikke kun underholdende fiksjon (selv om den er det også), men også en velinformert spekulasjon om mulige tekniske og politiske fremtidsscenarier. Lewis omtaler seg som «moderat pessimist» med tanke på Korea-konflikten i den virkelige verden:

– Jeg tror fortsatt risikoen [for en slik konfrontasjon] er lav, men den er mye høyere enn den behøver å være. Det er mange skremmende scenarier som involverer Nord-Korea, Russland, Kina og, i Sørøst-Asia, India og Pakistan. Vi tenker at atomvåpen gir avskrekking, men tror vi virkelig at «terrorbalansen» alltid vil virke perfekt, overalt og for alltid?

– Tror du nordkoreanske myndigheter vil fatte interesse for boka?

– Hva Kim Jong-un tenker? Hvem vet.

Usikker på «tøværet»

Da optimismen omkring Donald Trumps toppmøte med Kim Jong-un i Singapore i juni rådet var forfatteren klar i sine advarsler. Han mente Trump hadde urealistiske forventninger til nordkoreanske innrømmelser. Lewis var godt i gang med boka da toppmøtet fant sted, men har uttalt til andre medier at det ikke endret nevneverdig på hans planer for handlingen.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: «Norsk ekstremdiplomati» i Nord-Korea

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Eksperten som har skrevet den nye romanen, Jeffrey Lewis, mener man ikke skal forvente for mye av tilnærmingen mellom partene i Korea-konflikten. Her fra toppmøtet mellom Nord-Koreas leder Kim Jong-un og USAs president Donald Trump i Singapore 12. juni. Scanpix/Reuters.
Eksperten som har skrevet den nye romanen, Jeffrey Lewis, mener man ikke skal forvente for mye av tilnærmingen mellom partene i Korea-konflikten. Her fra toppmøtet mellom Nord-Koreas leder Kim Jong-un og USAs president Donald Trump i Singapore 12. juni. Scanpix/Reuters.

I september er det planlagt et nytt toppmøte mellom Nord- og Sør-Korea. Lewis gjentar overfor ABC Nyheter at man ikke bør ha for høye forhåpninger:

Den amerikanske Bluestone-prøvesprengningen på Christmas Island 30. juni 1962. Bomben hadde en effekt på 4,96 kilotonn. Via: NPS.gov.
Den amerikanske Bluestone-prøvesprengningen på Christmas Island 30. juni 1962. Bomben hadde en effekt på 4,96 kilotonn. Via: NPS.gov.

– Nord-Korea tilbyr ikke å kvitte seg med sine atomvåpen. Det beste vi kan håpe på er en demping av de militære spenningene og en fortsatt stans i atom- og missil-tester.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Kim står på samme linje regimet har holdt seg til i over 20 år; et krav om en gjensidig prosess der også USA reduserer sitt engasjementet på Korea-halvøya.

Den menneskelige katastrofen

Der de militærtekniske og politiske spekulasjonene i boka gjør den til en «pageturner», er det den gjennomgående humanismen som får den til å skinne.

Granskingskommisjonen intervjuer overlevende etter katastrofen i 2020. Overlevende som en brannmester i Tokyo, en lege i Seoul, og mange sivile amerikanere. Forfatteren har tatt utgangspunkt i øyenvitneskildringer etter USAs atomangrep mot Hiroshima og Nagasaki i 1945. Gradvis hamres budskapet inn i leseren: disse «utenkelige» grusomhetene har allerede skjedd, og kan i verste fall utspille seg igjen, i mye større omfang:

Artikkelen fortsetter under annonsen

«[Navn anonymisert], Arlington Virginia:

'Gult, klebrig puss rant fra min datters sår. Huden hennes flaket av. Ni timer senere døde hun. (...) Jeg hadde henne hele tiden på fanget. Hun sa: 'Jeg vil ikke dø'. Jeg sa, 'Hold ut, hold ut.' Hun sa, 'Jeg vil ikke dø før broren min kommer hjem.' Men hun hadde det vondt, og fortsatte å gråte.»

Det er ingen egentlige helter og skurker i boka, har forfatteren tidligere uttalt. Det er mennesker, som handler i tråd med informasjonen de har tilgjengelig, og det politiske, strategiske og våpentekniske løpet som er lagt gjennom tiår.

Les også: – Nordkoreansk nedrustning vil ta tiår

(Artikkelen fortsetter under skjermbildet)

Artikkelen fortsetter under annonsen
Forfatteren har brukt det faglig baserte nettstedet Nuke Map til å illustrere angrepene i boka. I boka eksploderer et atomvåpen i lufta over Trump Tower på Manhattan, med en kraft på 200 kilotonn (tilsvarende ti Hiroshima-bomber). Kartet over viser en simulering med en bombe på cirka 150 kt, som Nord-Korea faktisk testet i 2017. Til høyre beskrives effekten. Anslag ved et slikt angrep: 955.490 døde, 1.513.000 sårede, radioaktiv stråling med antatt dødelighet 50-90 prosent i 1 km radius rundt ground zero.
Forfatteren har brukt det faglig baserte nettstedet Nuke Map til å illustrere angrepene i boka. I boka eksploderer et atomvåpen i lufta over Trump Tower på Manhattan, med en kraft på 200 kilotonn (tilsvarende ti Hiroshima-bomber). Kartet over viser en simulering med en bombe på cirka 150 kt, som Nord-Korea faktisk testet i 2017. Til høyre beskrives effekten. Anslag ved et slikt angrep: 955.490 døde, 1.513.000 sårede, radioaktiv stråling med antatt dødelighet 50-90 prosent i 1 km radius rundt ground zero.

«Potensialet for atomkrig ligger der allerede»

Lewis’ teori er at potensialet for katastrofe ligger innbakt i begge parters logikk. Bokas fiktive granskingskommisjon konkluderer at krigen kunne vært unngått, men at dataene som illustrerer den voksende trusselen ikke ble tatt på alvor av beslutningstakerne før det var for sent.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Bokas president Trump overlever, og fordømmer kommisjonens rapport. «En fullstendig heksejakt» og «falske nyheter», mener han.

Et høyst virkelig eksempel på hvordan USAs president har omtalt Nord-Koreas leder på Twitter før Singapore-møtet kom i stand:

Øvrige kilder: «The 2020 Commission Report on the North Korean Nuclear Attacks Against the United States: A Speculative Novel», The Guardian , The Guardian , Slate , New York Times , The Verge.

Les også: Kongress-rapport: – Korea-krig kan koste 300.000 livet første par dager