– Jordskjelv kan sette i gang jordskjelv på den andre siden av kloden

En ulykke kommer sjelden alene, sies det.

Kanskje gjelder det samme for katastrofer? Noen har i hvert fall spekulert på om et stort jordskjelv ett sted på jorda, kan sette i gang lignende skjelv et helt annet sted. Og tanken er ikke helt på jordet.

Jordskjelv dannes fordi kontinentalplatene som glir mot eller langs hverandre hekter de røffe kantene i hverandre slik at presset bygger seg opp. Til slutt blir presset for stort og kantene slipper plutselig, og dermed skapes de karakteristiske rystningene.

Les også: Mennesker utløste jordskjelv

Kanskje er det slik at små skjelvinger fra jordskjelv langt borte nettopp kan bidra til å få kantene til å slippe?

Nå har Robert O’Malley fra Oregon State University og kollegaene hans forsøkt å finne ut av det.

Talte skjelv etter skjelv

Forskerne har sett på kraftige skjelv som målte over fem på Richters skala, i seismiske data fra mer enn fire tiår.

Planen var som følger:

Kartlegge jordskjelv på kloden i de tre første dagene etter store skjelv. Etterskjelv i samme område som det første ble ikke regnet med.

Kartlegg antallet jordskjelv i alle de andre tredagersintervallene i datamaterialet.

Sammenligne og se om det er flere skjelv i på jorda i dagene etter et stort jordskjelv.

Og nå antyder altså resultatene at det faktisk kan være en kobling mellom skjelvene i helt ulike områder.

Les også: Dømt og frifunnet for jordskjelv

På motsatt side av jorda

I dagene etter et stort jordskjelv, økte risikoen for skjelv andre steder i verden. Og sannsynligheten var aller størst i områdene som lå på helt motsatt side av kloden. Risikoen for spesielt kraftige skjelv økte også i dagene etter et annet stort jordskjelv. Så kom en spesielt rolig periode etterpå.

Kanskje en slik sammenheng kan hjelpe framtidas forskere med å forutse jordskjelv, skriver forskerne.

Les også: Dette er jordskjelvvarslene som ikke virker

Men ikke vent deg nye varslingssystemer med det aller første.

Tidligere undersøkelser har nemlig ikke klart å vise en slik sammenheng, og det må mer forskning til både for å bekrefte de nye resultatene og for å kartlegge en eventuell sammenheng nærmere.

Likevel er det altså mulig at vi nå har vitenskapelig dokumentasjon for at en ulykke sjelden kommer alene.

Les også: Får California et nytt kjempeskjelv?

Referanse:

R. T. O’Malley, D. Mondal, C. Goldfinger & M. J. Behrenfeld, Evidence of Systematic Triggering at Teleseismic Distances Following Large Earthquakes, Scientific Reports, august 2018.

Artikkelen ble først publisert av Forskning.no.