Trump-advokat vil samarbeide med Mueller: – Jeg setter familien min i første rekke

SKRYTER AV FBI:  – For å være krystallklar. Min lojalitet er først og fremst hos min kone, min datter og min sønn. Jeg setter familien og mitt land først, sier mannen som kjenner Donald Trumps innerste hemmeligheter, advokat Michael Cohen nå.
SKRYTER AV FBI:  – For å være krystallklar. Min lojalitet er først og fremst hos min kone, min datter og min sønn. Jeg setter familien og mitt land først, sier mannen som kjenner Donald Trumps innerste hemmeligheter, advokat Michael Cohen nå. Foto: Hector Retamal / AFP
Artikkelen fortsetter under annonsen

Michal Cohen sa han var så lojal at han ville «ta en kule» for presidenten. Nå har Donald Trumps eks-advokat og tidligere så trofaste «pitbull» endret oppfatning.

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Artikkelen fortsetter under annonsen

I et eksklusivt intervju med ABC-stjernen George Stephanopoulos i «Good Morning, America» sier Cohen at han vil samarbeide med FBIs spesialrådgiver Robert Mueller og hans team, som han nærer dyp respekt for.

Mannen som sies å kjenne Trumps innerste hemmeligheter, mer enn antyder at han vil ofre Trump om nødvendig. På spørsmål om han i valget mellom å beskytte presidenten eller familien, svarer han:

– For å være krystallklar. Min lojalitet er først og fremst hos min kone, min datter og min sønn. Jeg setter familien og mitt land først, sier Cohen, som i en årrekke var Trumps personlige advokat og nestleder i styret i familieselskapet Trump Organization.

Cohen er mannen som betalte pornostjernen Stephanie Clifford, kjent som Stormy Daniels, rundt en million kroner snaue to uker før presidentvalget i 2016 for at hun skulle tie om en påstått seksuell affære hun hadde med Trump i 2006 – da kona Melania var gravid.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Trump ringte favorittprogrammet – og slo seg løs

Ulovlig utbetaling

En så høy utbetaling regnes som et bidrag til Trumpspresidentkampanje, men fordi det ikke ble innrapportert, er det et klart brudd på valgreglementet.

I april hadde FBI razzia på Cohens kontor, bolig og på et hotellrom i New York – noe president Trump anså som en ren krigserklæring fra Mueller & Co. – selv om aksjonen ble utført etter ordre fra en statsadvokat i New York. Cohen granskes også for økonomisk kriminalitet.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Men Trump uttrykte den gang klokketro på sin trofaste rådgiver og advokat.

– De fleste vil snu dersom regjeringen gir de trøbbel, selv om det innebærer å lyve eller dikte opp historier. Beklager, men det gjør ikke Michael, sa Trump, og beskrev ham som en «fin person med en vidunderlig familie».

I 2011 beskrev Cohen sin rolle slik til ABC News:

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Dersom noen gjør noe herr Trump ikke liker, gjør jeg alt som står i min makt for å løse det på en måte som tjener herr Trump. Gjør du noe galt, vil jeg komme til deg, ta deg i nakken og nekte å slippe til jeg er ferdig med deg.

Det gav ham tilnavnet Trumps «pitbull».

Les også: Pornostjerne-advokat hevder flere kvinner fikk hysjpenger etter Trump-affærer

Uenig med Trump og skryter av FBI

Nå har pipen fått en annen lyd. I det tre kvarter lange dybdeintervjuet gjort på et hotell på Manhatten i New York, hyller ikke Cohen sin eks-sjef én eneste gang.

Tidligere har Cohen sagt at han betalte pornostjernen Daniels på eget initiativ og fra egen lomme. På spørsmål om dette var noe president Trump instruerte ham til å si, svarer han nå:

– Jeg vil svare. En dag vil jeg svare. Men nå kan jeg ikke kommentere det etter råd fra min advokat.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Trump var rasende etter razziaen hos Cohen i april, og kalte det «et angrep på vårt land og alt det vi står for».

TOK AVSTAND: En uttalelse om sønnens møte med en russisk advokat i Trump Tower før valget forfattet i presidentflyet i juni 2017, endte i Muellers søkelys. Cohen vil ikke si om presidenten kjente til møtet. Her er presidenten ombord i Air Force One før helgen. Foto: Saul Loeb / AFP
TOK AVSTAND: En uttalelse om sønnens møte med en russisk advokat i Trump Tower før valget forfattet i presidentflyet i juni 2017, endte i Muellers søkelys. Cohen vil ikke si om presidenten kjente til møtet. Her er presidenten ombord i Air Force One før helgen. Foto: Saul Loeb / AFP

Cohen tar i intervjuet avstand fra Trumps språkbruk, og sier han ikke vil demonisere FBI, at han respekterer byrået som institusjon og byråets agenter. Han innrømmer at razziaen gikk inn på han og familien, men understreker at agentene var meget respektfulle, høflige og profesjonelle.

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Jeg takket dem for innsatsen, og da de dro, trykket vi hender, sier Cohen nå.

Les mer: Advokat hevder Cohen fikk millioner av rik russer

Trump innrømmer at han betalte Cohen tilbake

Liker ikke uttrykket «heksejakt»

Cohen tar i intervjuet også avstand fra begrepet «witch hunt» - heksejakt - som Trump notorisk omtaler Russland-granskingen som både i taler og på Twitter.

– Jeg liker ikke begrepet heksejakt, sier Cohen, og legger til at han fordømte Russland for å blande seg inn i presidentvalget i 2016.

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Som amerikaner, fordømmer jeg Russland eller andre utenlandske regimers regjeringers forsøk på å blande seg inn i vår demokratiske prosess, og jeg vil oppfordre alle andre amerikanere til å gjøre det samme.

Senest sist uke twitret Trump at Vladimir Putin igjen hadde forsikret at Russland ikke hadde blandet seg inn i valget i USA. Cohen kritiserer langt på vei in mangeårige sjef.

– Bare å godta Putins fornektelse er uholdbart, kommenterer Cohen i ABC-intervjuet, og la til at han respekterer USAs etterretningstjenester, som har slått fast at så fant sted.

Les også: Donald Trump jrs drøm: – Ønsker å gå i farens fotspor

Kritiserer Trumps sønn og svigersønn

Cohan sier han selv ikke hadde kontakt med Russland i forbindelse med valget, men kritiserer åpent dem i Trump-kampanjen som hadde det.

Det inkluderer Trumps sønn Donald Trump jr., hans svigersønn og rådgiver, Jared Kushner, samt den siktede, nå avgåtte valgkampsjefen Paul Manafort.

Artikkelen fortsetter under annonsen

På spørsmål om Trump selv kjente til trioens mye omtalte møte med den russiske advokaten i Trump Tower som angivelig hadde en drittpakke om Hillary Clinton, nekter han å svare, og viser til at han er under etterforskning.

Cohen sier han håper intervjuet vil renvaske ham.

– Jeg vil gjenopprette mitt gode navn og rykte, og livet mitt, sier han til ABC-stjernen George Stephanopoulos.

Les også: Cohen nekter å forklare seg i søksmål mot ham