Berlusconi herjer i både EU og Italia

81 år gamle Silvio Berlusconi kaster seg inn i valgkampen i Italia i front for partiet Forza Italia.

Til tross for at han i 2011 ble presset til å trekke seg tilbake som statsminister på grunn av beskyldningene om å ha betalt en mindreårig prostituert (retten trodde på at han ikke visste hun var under 18 år).

Til tross for han ble kastet ut av parlamentet i 2013 på grunn av en dom for skattefusk.

Til tross for at han fikk karantene av retten og av Senatet mot å holde offentlige verv frem til 2019.

Til tross for at han etterforskes for tilknytning til mafia-bomber og for å ha påvirket og truet vitner.

«Ruby», eller Karima el-Mahroug som hun egentlig heter, var 17 år da Berlusconi skal ha kjøpt seksuelle tjenester fra henne, noe som satte et foreløpig punkt for hans politiske karriere. Foto: Luca Bruno / AP / NTB scanpix

Imidlertid lar ikke Berlusconi slike småting stoppe ham, heller ikke kritikken for å ha kommet med en strøm av #metoo-uvennlige uttalelser.

Den 4. er det nyvalg i parlamentet, noe som trolig ender opp med en kamp mellom hans parti Forza Italia, Femstjernersbevegelsen (M5S) og Det demokratiske partiet (PD).

Første stopp: Den europeiske menneskerettsdomstol

Berlusconi har en plan for å få tilbake innflytelsen på italiensk politikk. For det første har han anket karantenen til Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg, og antyder at han kan tenke seg å bli statsminister igjen - i så fall for fjerde eller femte gang, alt etter hvordan man teller.

– Det ville ha vært min plikt - dersom det kom en kjennelse fra Strasbourg som reverserte Senatets beslutning om å kaste meg ut, sier han til Reuters.

Neste steg er å få støtte fra EU. Ifølge Euronews fikk Berlusconi en varm velkomst under hans besøk i Brussel mandag. Politikere der håper på økonomisk bedring i Italia og at han kan redde landet fra den EU-skeptiske bølgen.

Dersom domstolen ikke rekker å behandle saken før valget, har han planen for en stedfortreder klar - presidenten i Europaparlamentet Antonio Tajani.

– Hvis det hadde vært mulig å ha Antonio Tajani som statsminister, hadde det vært et vidunderlig valg. Han har alltid hatt absolutt lojalitet mot våre prinsipper og ideer, sier Berlusconi til RTL Radio.

Varm velkomst i EU

Glad trio: EU-kommisjonens president Jean-Claude Juncker, EU-parlamentets president Antonio Tajani og fire ganger-statsminister Silvio Berlusconi.

Berlusconis motstandere, partiet Femstjernersbevegelsen, er både euroskeptisk og i opposisjon mot den etablerte politiske eliten.

Berlusconis sentrum-høyre-koalisjon består også av euroskeptikere - det innvandringsfiendtlige og EU-fiendtlige Lega Nord som representerer det rike Nord-Italia og « Brødrene av Italia». Til sammen har de en oppslutning på rundt 36 prosent blant det store mangfoldet av partier i landet.

Selv om de to partiene også er EU-skeptiske, har Berlusconi i alle fall klart å overtale dem til å beholde euro som valuta. De tre partiene har avtalt seg imellom om at partiet som får flest stemmer i valget, får velge den neste statsministeren. Berlusconis plan om å «sende Tajani ned i fallskjerm» blir sett på som et forsøk på å mykne opp italienernes innstilling til EU.

Berlusconi møter sine supportere i Milan sammen med datteren Barbara. Foto: Luca Bruno / AP / NTB scanpix

Uansett utfallet av valget vil Berlusconi ende med å ha mye å si i formasjon av den nye regjeringen ifølge Financial Times.

Meningsmålinger fra desember viser at Berlusconis sentrum-høyre får 37 til 39 prosent av stemmene, Femstjernersbevegelsen har like under 30 prosent, mens det regjerende Det demokratiske partiet er på vei ned mot mindre enn firedel av stemmene, skriver NTB.

Flat skatt på 20 prosent

Hans nyeste valgkampsak sørger for å gi mediemannen og partiet maksimalt med oppmerksomhet i italienske medier: Flat skatt. Han appellerer rett til frustrasjonene hos italienerne.

Silvio Berlusconi legger fram skatteplanen sin hos et aktualitetsprogram på kanalen Rai 1 i Roma. Foto: Alberto Pizzoli / AFP / NTB scanpix

– Kjære venner. Arbeidsledigheten har aldri vært så høy, én av to klarer ikke å finne en jobb, skattetrykket er høyere enn noensinne, bedriftene legges ned mens de som holder ut får det stadig vanskeligere. Det er flere og flere familier som ikke får endene til å møtes ved slutten måneden, sier Silvio Berlusconi i en kampanjevideo til Forza Italia.

– Løsningen kan oppsummeres i tre punkter. For det første - lavere skatter. For det andre - lavere skatter. For det tredje - lavere skatter, sier han, og varsler en «revolusjon» av skattesystemet som er preget av «fradrag etter fradrag», og erstatte det med noe som er «enkelt, forståelig for alle og lett å håndheve».

– Med andre ord, alle italienere, personer og bedrifter, skal betale 20 prosent av hva de tjener. Ikke en euro mer, ikke en euro mindre, sier han.

Silvio Berlusconi og Vladimir Putin har alltid hatt god tone seg imellom og Berlusconi har lenge tatt til orde for å fjerne sanksjonene mot Russland. Foto: Alexei Druzhinin / AP / NTB scanpix

Latterliggjøres

Forslaget til Berlusconi er ment å forenkle systemet og gjøre noe med skatteunndragelsene. Ifølge Verdensbanken bruker italienske bedrifter 238 timer i året i snitt på å regne ut skatt, mot for eksempel 83 i Norge.

Likevel blir forslaget blir i Italia latterliggjort av enkelte, som økonomen Luigi Marattin, kaller en «kolossal vits», siden den «vil gavne de rike», ifølge AFP.

Andre mener dette kan bryte med den italienske grunnloven som legger opp til en progressiv skatt i tillegg til å skape store budsjettunderskudd. Forza Italia mener derimot at dette vil veies opp med blant annet lavere offentlige utgifter.