Åge Skinstad: – Jeg vet hva Petter står for når han er i form

– Jeg hadde håpet å se Petter i Tour de Ski. Samtidig er det jo ikke vanskelig å forstå argumentene. Sånn som jeg tolker det er Petter den eneste utøveren som ikke er tatt ut til Tour de Ski, eller har valgt å ikke gå, som fortsatt er aktuell til OL. Det ligger en plan her, sier tidligere langrennssjef og Eurosport-kommentator Åge Skinstad til ABC Nyheter.

– OL er ikke kjørt for Northug, legger han til.

Torsdag ble Northug vraket til Tour de Ski.

Hans Christer Holund, Finn-Hågen Krogh, Sjur Røthe, Niklas Dyrhaug, Martin Johnsrud Sundby, Sindre Bjørnestad Skar, Emil Iversen og Didrik Tønseth skal representere Norge i årets utgave av Tour de Ski.

Les også: – Northug bør få gå Tour de Ski

Tøff konkurranse

Petter Northug er førstereserve.

– Dermed kan han ved et eventuelt forfall steppe inn om han ønsker det. Vår klare anbefaling er likevel at Petter nå behøver å fullføre en god treningsperiode. Derfor har han best av å gå gode konkurranser i januar, sier landslagssjef Vidar Løfshus i en pressemelding.

Bjørnestad Skar og Emil Iversen er forhåndskvalifisert. Førstnevnte leder Skandinavisk Cup, mens Emil Iversen er kvalifisert gjennom å være blant de 20 beste i sprintcupen.

– I OL-troppen er det plass til tolv stykker, men kun fire får gå hver øvelse. Konkurransen er knallhard, sier Skinstad.

Northugs trener: – Petter er ikke komfortabel med dette

LES SAKEN

– Northug er fortsatt OL-aktuell

I uttaksmeldingen fra Norges Skiforbund er det skissert en OL-plan for Northug som innebærer skandinavisk cup i svenske Piteå, NM på Gåsbu og deretter verdenscup i Planica.

– Petter er helt sikkert skuffet. Han var i bra form frem til oktober, men etter det har han slitt med sykdom. Men han er i fin fremgang nå. Løfshus sa at han ønsket at Northug skulle prioritere trening. Det tolker jeg som et signal på at han fortsatt er OL-aktuell. OL-håpet er overhodet ikke borte for Petter, understreker Skinstad overfor ABC Nyheter.

– Jeg vet hva Petter står for når han er i form, og jeg vil inderlig se ham i OL, legger han til.

Adressa-kommentator Kjetil Kroksæter tror heller ikke OL er kjørt for Northug.

– Det er veldig synd at Petter ikke har gått nok skirenn til å vise hvor han står, sier Kroksæter til ABC Nyheter.

– Petter er i en særstilling. OL-håpet trenger ikke være kjørt i dag. Hvis han beviser at han er i nærheten av form, bør han regnes med. I fjor hadde han en svært kort treningsperiode, og ble nummer fem på VM-sprinten og åtte på femmila i VM, understreker Adressa-kommentatoren.

Svensk rival: – Jeg tror Northug har gjort sitt på toppnivå

LES SAKEN

Klæbo står over

Petter Northug har kun gått ett verdenscuprenn denne sesongen. Da gikk han sprint på Lillehammer. 31-åringen røk allerede ut i prologen. Etter sprintfiaskoen reiste Northug fra Lillehammer. Siden da har det vært stille fra trønderen.

Onsdag ble det bekreftet at Simen Hegstad Krüger har valgt å stå over Tour de Ski. Hegstad Krüger tok sist helg sin første verdenscupseier i Toblach. 24-åringen ønsker heller å prioritere oppladning til Sør-Korea-OL.

Vinterens beste langrennsløper så langt, Johannes Høsflot Klæbo, har også valgt å stå over Tour de Ski.

Tour de Ski starter lørdag 30. desember, og avsluttes 7. januar 2018.

Northug om Klæbos rakettstart: – Det er helt sykt

LES SAKEN