Tilbake til fortiden i Minneapolis

MINNEAPOLIS, USA (ABC Nyheter): Mississippi-elven har i flere dager flommet over sine bredder. Den velter ned Minneapolis’ berømte St. Anthony-foss i hjertet av storbyen som en bibelsk flodbølge. Alle fartøy har landligge. Det stopper likevel ikke Bob.

– Elva er rolig nå, sier den energiske karen, som en gang var i Norge og fortsatt snakker om hvor vakre kvinnene der er.

Bob Schmitz føler litt på alderen, han har passert 60, men jobber rundt oss som en tenåring. Vi skal på elven i kajakk noen kilometer nord for fossefallene, selv om drivved flyter nedover som små og store torpedoer og holder de større båtene unna.

– Bare styr unna elvebredden, så går det fint, sier han entusiastisk, og dytter oss av gårde mens skravla går.

Alene på elven er vi som 200 år tilbake i tid, til den gangen Lewis og Clarke undersøkte det gedigne territoriet vest for Mississippi. Til den gang den amerikanske regjeringen kjøpte det enorme Louisiana-territoriet fra Frankrike og doblet USAs landmasse.

Et par tiår før tusenvis av nordmenn flommet over prærien og skapte seg hver sin lille versjon av landet de kom fra.

De gode tider

En halvtime i bil vest for downtown Minneapolis er det nesten som å komme til havet. Her breier den 60 kvadratkilometer store innsjøen Minnetonka seg utover i ulike retninger. Fra oven ser det ut som om flere små vann er slått sammen til én stor innsjø. Den er som et lappeteppe av små øyer, halvøyer og viker, et lite eldorado for båtfolk og sportsfiskere.

Regnværet de siste ukene har imidlertid satt en stopper for all fart på innsjøen. Det er såkalt «no wake», som gjør at oppmøtet på Minnetonka Drive Inn i Spring Park denne torsdagen er større en vanlig.

– Skulle nesten ikke fått parkert bilen,

Kapp Verde knuser alle i ny popularitetskåring

LES SAKEN

sier Kenneth Lancaster fra campingstolen under takskjegget på hurtigmatstedet. Han er ofte på det ukentlige veteranbiltreffet, som hundrevis av andre entusiaster fra området.

Minnetonka Drive In minner om en kulisse fra en 50-tallsfilm, men er like autentisk som veteranbilene som hver torsdag stimer inn på parkeringen. De fleste er så nypolerte og fine i lakken at det der som om de akkurat har rullet ut fra fabrikken.

PÅ STRANDA: Det er flere flotte innsjøer rundt sentrum av Minneapolis. Flere av dem har strender der man kan bade og sole seg. Som Lake Calhoun.

50-tallsglis

Kenneth fra Buffalo noen mil nordvest for Spring Park elsker disse treffene. Pensjonisten reiser land og strand rundt med sin Cadillac – ja helt nede i Florida har han vært i bilen sin fra 1950-tallet.

– De sier at Elvis ga den i gave til sekretæren sin, men jeg vet ikke – har ikke noe bevis for det, sier Kenneth, likevel tydelig stolt over den svulmende doningen.

– Det spiller i grunnen ikke så store rolle, fortsetter han, – men ikke si det til noen. La folka her få tro det de vil, avslutter han en et lurt glis.

MIDTPUNKT: Selv når det det ikke er flom strømmer det enorme vannmengder gjennom St. Anthony-fallene midt i sentrum av Minneapolis.

Rundt et femtitall veteranbiler av alle slag paraderer rundt på parkeringsplassen. Det er nesten som en audition for en film. En Mustang som minner om den Steve McQueen suste rundt med i Bullit rygger brummende inn til sin oppstillingsplass, mens Bobcat Rich setter seg inn i sin røde Thunderbird stylet tidsriktig helt ned til den blå sigarettpakken med Lucky Strikes på dashbordet.

– Dette er ikke bare en gutteting, forsikrer Bobcat meg om, og inviterer en tilfeldig besøkende inn i forsetet ved siden av seg. Hun nøler ikke, åler seg inn og gir meg sitt beste 50-tallsglis.

– The good times are back, man, gliser Bobcat tydelig stolt.

De gode tidene er i sannhet tilbake i Spring Park, Minneapolis. Hver eneste torsdag.

Les også:

Øya hvor Napoléon døde i eksil åpner seg for turisme

Spania, Hellas og Kroatia på ferierende nordmenns skadetopp

TREFFSTED: Bobcat Rich viser frem sin Thunderbird til Minnie, en av mange besøkende som hver torsdag kommer til veteranbiltreffene i Spring Park.