Russland: Kan ha drept IS-lederen

Det russiske forsvarsdepartementet jobber med å undersøke om Baghdadi faktisk er død, melder nyhetsbyrået TASS.

Baghdadi skal ha deltatt på et møte som ble rammet av et luftangrep 28. mai utenfor Raqqa. Også andre viktige IS-ledere var til stede på møtet, ifølge en uttalelse fra det russiske militæret.

Så mange som 30 mellomledere og opptil 300 IS-krigere skal ha blitt drept i angrepet.

Bør ikke overdrives

Russlands utenriksminister Sergej Lavrov understreker at meldingen om at Baghdadi er drept, ikke er bekreftet.

– Jeg har ikke fått bekreftet informasjonen 100 prosent, sa Lavrov under en pressekonferanse i Moskva fredag.

Betydningen av IS-lederens eventuelle død, bør heller ikke overdrives, understreket han.

– Når en tidligere har slått til mot lederskapet i terroristgrupper, har det blitt presentert med mye pomp og entusiasme, men erfaringene har vist at disse strukturene senere har gjenvunnet sin kapasitet, sa Lavrov.

Aktuelt: – Har lært av bin Ladens skjebne

Ikke bekreftet

Russiske kampfly deltar i Syria-krigen og gir luftstøtte til de syriske regjeringsstyrkene. De russiske flyene har mange ganger bombet IS og andre ytterliggående islamistiske grupper.

Flere ganger tidligere er det blitt hevdet at Baghdadi er blitt drept eller såret, uten at dette er blitt bekreftet.

En talsmann for den amerikanskledede koalisjonen mot IS sier at de ikke kan bekrefte at Baghdadi er drept.

– Det har kommet flere påstander om dette tidligere, som har vist seg å være falske, og vi har ikke sett noen definitive beviser for at denne meldingen er sann heller, sier oberst Ryan Dillon.

– Men både koalisjonen og verdenssamfunnet vil ønske nyheten om Baghdadis bortgang velkommen, forsikrer han.

Aktuelt: – Al-Baghdadi har rømt og gjemmer seg i ørkenen

Kamper i Raqqa

Raqqa er IS' viktigste by og har i praksis fungert som en hovedstad for de ytterliggående islamistene som de siste årene har kontrollert store landområder både i Syria og Irak.

Amerikanskstøttede militsstyrker har lenge nærmet seg Raqqa, og i forrige uke rykket de inn i selve byen. Styrkene får luftstøtte fra koalisjonen, og FN har advart om at luftangrepene fører til "svimlende tap" av sivile liv.

Les også: Rapport: – Sannsynlig at IS vil kunne bruke barn for å utføre terror i Europa

– Diskuterte flukt

Det russiske flyangrepet 28. mai skal ha rammet et møte hvor IS-lederne diskuterte mulighetene for å komme seg ut av byen. En av IS-lederne som angivelig ble drept i angrepet, var gruppas sikkerhetssjef Suleiman al-Shauah.

Amerikanske militære ble informert om det russiske angrepet før det ble iverksatt.

I løpe av de siste årene har IS påtatt seg ansvaret for en rekke terrorangrep i europeiske land. Samtidig har gruppa gått på en rekke nederlag på slagmarken i Irak og Syria, hvor en rekke europeiske land deltar i den amerikanskledede koalisjonen som prøver å bekjempe IS.

FN: Svimlende sivile tap i Raqqa

IS med motoffensiv i Mosul