Brexit-supportere drømmer om blomstrende turisme på falmet feriested

Forlatte kasinoer, iskremselgere og måker som flyr over en imponerende viktoriansk pir – den engelske kystbyen Clacton-on-Sea er nesten som et postkort fra Storbritannias tidligere tider.

Befolkningen i denne lille Essex-byen drømmer seg tilbake til den blomstrende strandturismen mellom 1940 og 1980. Hele 69,5 prosent stemte i favør av EU-utmelding.

Mange av innbyggerne tror at brexit vil føre til en lysere fremtid, selv om veien dit blir lang og tøff.

Les også: Islands president: – Brexit er gode nyheter for Norge

Vakte følelser

Det var mange følelser i sving da søstrene Pauleen og Margaret var ute for å trekke litt frisk luft, begge med gåstol, dagen etter brexit-sjokket. 87 år gamle Pauline stemte for utmelding, mens 85 år gamle Margaret stemte for å bli i EU.

– Vi burde ha holdt oss til djevelen vi kjenner. Pauline er fornøyd, men det er ikke jeg, sa Margaret.

Pauline var derimot glad for å bli kvitt EU.

– Jeg bruker pengene mine i hjemlandet mitt, ikke i utlandet, forklarte hun.

Tøffe tider

Clacton-on-Sea, som har det eneste parlamentsmedlemmet fra UK Independence Party, var tidligere et blomstrende feriested. Siden har det vært gjennom tøffe tider med lite som underholder turistene annet enn spilleautomater.

UK Independence Party-leder Nigel Farage foran en kampanjeplakat i Clacton-on-Sea 21. juni. Foto: Justin Tallis / Afp

Tiden som turistmål begynte i 1871 sammen med åpningen av Clacton Pier. Denne tiltrakk seg mange besøkende fra London.

Billige ferieturer til Spania gjorde imidlertid at stedet mistet populariteten sin. Stedet sliter nå med 40 prosent arbeidsløshet, og er byen med landets nest eldste befolkning. Nærmere en tredjedel av befolkningen er 65 år eller eldre.

– Flere kommer til å følge etter

– Jeg liker ikke David Cameron. Jeg stemte for utmelding siden jeg visste at han kom til å trekke seg, sier den 58 år gamle lokale brexit-supporteren Christine Mason.

– De andre EU-landene kommer til å gjøre det samme, spår Terry Lovadaw, en 57 år gammel butikkarbeider.

– Det kommer til å bli flere jobber. Vi må gi England en sjanse. I fremtiden blir det bedre, la han til.

Les også: Besynderlige britiske steder å bo

– Gi oss 10 år

61 år gamle Elaine Norman og 63 år gamle Sylvia Middleditch – som også er søstre – var begge enige om at en brexit-stemme var en stemme for å «redde landet».

– Det er mangel på infrastruktur og jobber, både i Storbritannia og EU, sa Elaine, som kommer til å huske EU som «løfter, om og om igjen».

– Det kommer til å bli vanskelig, men gi oss ti år. Vi kommer definitivt ikke til å ha det noe dårligere. Så får barna og barnebarna våre se.

Søstrene anklaget unge folk som stemte mot EU-utmelding for å være apatiske.

– De ser ikke mot fremtiden.

KLAR TALE: Noen av Brexit-supportererne i Clacton-on-Sea. Foto: Justin Tallis / AFP

– Ikke nok plass

52 år gamle Robin Francis advarte om at «lille» Storbritania var i ferd med å «gå tom for plass».

– Vi vil ikke at alle utlendingene skal komme inn, sa han.

– Innen fem år skal vi komme oss tilbake på beina igjen.

15 år gamle Evie Allan var en av de få folkene AFP snakket med som var positiv til EU.

– Det er alt jeg noensinne har kjent, sa tenåringen som ikke er gammel nok til å stemme enda.

– Vi vet ikke hva som nå vil skje, men Storbritannia kommer ihvertfall til å angre.

Les også: Milliontap for Norwegian etter brexit

Konsekvenser for turister

Innbyggerne i Clacton-on-Sea er usikre på hvordan man vil merke effektene av utmeldingen, men for turister som reiser til Storbritannia er det ihvertfall flere måter man vil kunne merke effekten på lommeboken.

Det britiske pundet var i fritt fall etter at resultatet av folkeavstemningen ble klart, noe som gjør at turister får mer for pengene når de reiser på ferie til Storbritannia. Britiske turister som reiser til utlandet får mindre å rutte med.

Luftfartseksperter påpeker også at lavprisselskaper som easyJet, Ryanair og Germanwings kommer til å måtte forhandle nye avtaler, noe som kan heve prisene.

Les også: Johnson: – Økonomien er i gode hender