Donald Trump vant som ventet i Nevada

Dermed ser det ut til at eiendomsmogulen og milliardæren har vunnet sitt tredje nominasjonsvalg på rad.

– Vi vinner, vinner, vinner landet. Snart skal også landet begynne å vinne, vinne, vinne, sa Trump til tilhengere i Las Vegas da resultatet begynte å bli klart.

Trump-jubel

Før nominasjonsmøtene i Nevada hadde Trump støtte fra 67 delegater fra Iowa, New Hampshire og South Carolina.

I Nevada er det til sammen 30 delegater, og det er dermed fortsatt lang vei igjen før han har de nødvendige 1.237 delegatene i ryggen på Republikanernes landsmøte i juli.

Etter at 98,9 prosent av stemmene fra Nevada er opptelt, har Trump sikret seg støtte fra 45,9 prosent. Det gir ham minst tolv delegater. Marco Rubio får 23,8 prosent av stemmene og minst fem delegater. Ted Cruz havner på tredjeplass med 21,4 prosent, og får også minst fem delegater. Ben Carson får 4,8 prosent og John Kasich 3,6 prosent.

Det gjenstår fortsatt fordeling av de ti siste av de 30 Nevada-delegatene, noe som vil være klart når alle stemmene er telt opp.

Les også: Rubio: – En kamp mellom tre kandidater

Rubio-spenning

Nevada er først ut av de vestlige statene, og kandidatene møter en befolkning som i større grad gjenspeiler landet som helhet. Dermed kan resultatet gi en god pekepinn på hvordan den generelle stemningen blant folk flest er.

Det var på forhånd knyttet stor spenning til om Marco Rubio ville klare å hale innpå Trump i Nevada. I motsetning til den frittalende eiendomsmogulen er Rubio godt likt i ledelsen av Det republikanske partiet, som håper 44-åringen vil klare å etablere seg som Trumps hovedutfordrer.

Heller ikke den svært konservative evangelisk-kristne Ted Cruz har en høy stjerne hos partiledelsen.

Les også: Trump: – Vi skal gjenreise USA

Supertirsdag

Det er grenser for hvor lenge Kasich og Carson kommer til å henge med, og før eller siden vil også Rubio og Cruz gi seg, mener Alf Tomas Tønnessen, førsteamanuensis i amerikansk kulturkunnskap ved Høgskolen i Volda og president i American Studies Association of Norway.

– Hvis de vil stoppe Trump, som store deler av partiledelsen ønsker, må flere trekke seg før supertirsdag 1. mars, sier Tønnessen til NTB.

Kasich håper riktignok på å vinne delegater i nordstaten og i Midtvesten, særlig i Ohio.

– Men det kan bli lenge å vente til Ohio, der nominasjonsmøtene holdes 15. mars, sier Tønnessen.

Les også: – Risikerer at Donald Trump atombomber Danmark

Trump mot seier

– I South Carolina vant han støtte fra alle delegatene. Han vil også gjøre det veldig sterkt i delegatkampen i Nevada med en såpass solid seier. Dermed er det ikke plass til Cruz og Rubio lenger. En av dem kan nok trekke seg før supertirsdag i neste uke, sier Tønnessen.

Han anser sjansene for at Rubio eller Cruz skal kunne klare å ta innpå Trump som små.

– Trump har ikke blitt utsatt for store angrep. Cruz og Rubio er mest opptatt av å angripe hverandre, sier Tønnessen.

Les også: Sanders: – Et klart budskap til eliten

Gjennom «taket»

Også Hilde Eliassen Restad, førsteamanuensis ved Bjørknes Høyskole og tidligere seniorforsker ved Norsk utenrikspolitisk institutt (NUPI), mener Trump har befestet sin posisjon.

– Trump har vunnet med størst margin hittil og dermed brutt gjennom det som skulle vært hans «tak» på cirka 35 prosent av republikanske velgere. Den store testen kommer 1. mars. Hvis Rubio eller Cruz ikke vinner noen delstater da, er Trump nesten sikret nominasjonen, sier Restad til NTB.

Les også: Trump og Sanders vant i New Hampshire