Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Liberia er et av landene i Vest-Afrika som ble hardt rammet av ebola-krisen. Mer enn 4800 har dødd av sykdommen i landet, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). Den siste måneden har det vært noen få tilfeller av smitte i landet, men den største ebola-krisen er over. Nå kommer konsekvensene frem; en av dem er at svært mange barn ikke har fått registrert sin fødsel.
– Fødselsregistrering betyr alt, det er nøkkelen til alle de grunnleggende tjenestene et barn har krav på. Uten fødselsregistrering finnes du per definisjon ikke, sier kommunikasjonsrådgiver Helene Sandbu Ryeng i UNICEF Norge til ABC Nyheter.
Sandbu Ryeng var på jobb i Liberia under krisen i fem måneder og forteller at det var mange som ikke oppsøkte fødeklinikker. Mange fødsler foregikk derfor hjemme.
– Dette var i seg selv et problem fordi mange kvinner ikke fikk den hjelpen de trengte ved kompliserte fødsler. Derfor var det mange dødsfall. I tillegg fikk de som fødte hjemme, ikke den nødvendige veiledningen de trengte for å få registrert det nyfødte barnet.
Hun forklarer at i tillegg til at registrering sikrer tilgang til grunnleggende tjenester, så gir den et bevis for barnets alder. Dette er spesielt viktig når barna blir eldre.
– Hvis de ikke har bevis for riktig alder er de mer utsatt for blant annet tidlig ekteskap og barnearbeid. Manglende registrering får utrolig mange konsekvenser, sier Sandbu Ryeng.
Les også: Store etterdønninger av krisen
Fødselsregistrering har vært utfordring lenge, men man var godt i gang med å etablere gode systemer for dette før krisen, forklarer hun.
– I 2013 hadde man nesten 79.000 registrerte fødsler, i 2014 var antallet 48.000 og de første fem månedene i 2015 ble bare 700 barn registrert. Det har vært en bratt kurve nedover.
– Liberia har vært en av klatrerne som har fått til masse når det gjelder tusenårsmålene til FN. Så kom ebola og skylte vekk det man har klart å få til. Landet har tatt mange steg tilbake på viktige områder. Men det er et mål å få på plass systemene igjen. Dette skal ikke være en del av arven etter ebola, sier Sandbu Ryeng.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: – Ebola truer med å viske ut fremskrittene for barn i Liberia
UNICEF er nå i samtaler med regjeringen i Liberia for å få til en fødselsregistreringskampanje.
– Barna er Liberias fremtid. Vi kan ikke risikere fremtiden deres ved ikke å registrere fødselen deres, sier Liberias helseminister Bernice Dahn i en pressemelding.
Helseministeren sier videre at de både jobber med å fullføre registreringen fra perioden før ebola og samarbeider med UNICEF og andre partnere for å få i gang en kampanje for å registrere barn født under krisen.
Sandbu Ryeng forklarer at det vil være en omfattende og krevende jobb å nå ut til alle i Liberias 15 fylker. Noen bor i svært avsidesliggende områder som ikke kan nås i bil.
– Men det er riktig bruk av ressurser, fordi det vil sikre barna tilgang til alle grunnleggende tjenester og sørge for at de ikke kan bli tatt for å være voksne før de faktisk er det.
