Storbritannia trapper opp i Midtøsten
Både Storbritannia og USA er sterkt representer i Rødehavet i dag. Les mer Lukk
Storbritannia har over lengre tid vært aktive og tilstede i Midtøsten.
Denne uken deltok britiske fly i luftangrep mot Houthi-opprørerne i Jemen . Dette er første gang det britiske militære viser et slikt engasjement etter Donald Trump tiltrådte som president.
USA begynte angrepene i Jemen etter at Houthi-bevegelsen i slutten av 2023 begynte å angripe internasjonal skipsfart i Rødehavet og Adenbukta.
Storbritannia har deltatt i en rekke angrep mot Houtiene i Jemen siden starten av 2024.
– Ønsker å være en stor internasjonal aktør
Førstelektor i engelsk ved Universitetet i Agder, Erik Mustad, forklarer at det er flere grunner til Storbritannias engasjement i Midtøsten.
– For det første ønsker Storbritannia å være en stor internasjonal aktør. Det ser vi gjennom Keir Starmers rolle i forhold til Ukraina og USA, sier han til ABC Nyheter.
Mustad trekker også frem tidligere britiske kolonier som en grunn.
– Palestina var et britisk mandat frem til Israel ble opprettet i 1948, og har hatt en interesse i Midtøsten fra gammelt av og har det enda, sier han og fortsetter:
– For det tredje så er det mye palestinere og jøder som bor i Storbritannia. De er en stor del av innenrikspolitikken i Storbritannia også.
Et antisemittisk problem
Ifølge Stockholm International Peace Research Institute (Sipri) forsyner Storbritannia Israel med komponenter til ulike systemer som fly, radarer og målrettingsutstyr.
Storbritannia er ett av landene som eksporterer mest til Israel, bak USA, Tyskland og Italia.
I slutten av 2024 skal Storbritannia ha suspendert alle våpeneksportlisenser der de vurderte at varene ble brukt i militære operasjoner i Gaza.
Mustad påpeker at forholdet mellom Israel og Storbritannia den dag i dag er delt. Partiet Labour, som i dag har statsminister Starmer, skal lenge ha hatt et antisemittisk problem, sier Mustad.
– Det er litt anstrengt til tider. Det ser foreløpig ut at det er rydda opp i nå. Tidligere leder Jeremy Corbyn var veldig palestina-vennlig og la aldri skjul på det. Det er flere i Labour som har blitt ekskludert på grunn av pro-palestinske holdninger. Og så har dette også vært motsatt, flere som har forsvart Israel.
Se video: Jagerfly styrtet
Deltatt i flere fredssamtaler
Siden Israel ble opprettet i 1948 har Storbritannia spilt en rolle i Midtøsten. Sammen med USA, har de over lang tid vist sin tilstedeværelse.
– USA sitter med nøkkelen til en eventuell fredsløsning i Midtøsten. Det har de gjort lenge. Men Storbritannia er med på fredsløsningen, og må være med på den, sier Mustad og fortsetter:
– Så Storbritannia har spilt en viktig rolle i Midtøsten helt siden andre verdenskrig.
Tidligere statsministeren Tony Blair var FNs spesialutsending til både Israel og Palestina på starten av 2000-tallet. Storbritannia har, i likhet med Norge, deltatt i flere fredssamtaler om Midtøsten.
– Mange mener nok at Storbritannia spiller en like viktig rolle i det internasjonale diplomatiet i Midtøsten som USA gjør. Storbritannia har nok en større rolle enn det mange er klar over i Midtøsten gitt historien, sier Mustad til ABC Nyheter.