Svetlana Tikhanovskaja: – Vår kamp vil fortsette til Belarus er fritt for diktatur

I januar er det igjen valg i Belarus, og det forventes at den sittende autoritære presidenten Aleksandr Lukasjenko går av med seieren nok en gang. Forrige gang det ble avholdt presidentvalg i Belarus tok hundretusenvis til gatene i protest mot regimet og det de kalte et stjålet valg.

Svetlana Tikhanovskaja endte opp som frontfigur for de misfornøyde belaruserne etter at mannen hennes ble arrestert. Senere måtte hun forlate landet etter å ha blitt truet.

Hun lover videre kamp mot regimet i Minsk.

– Undertrykkelsen må opphøre

Overfor ABC Nyheter er Tikhanovskaja tydelig på at det kommende valget ikke er reellt og omtaler det hele som nok et forsøk fra Lukasjenko på å utnevne seg selv til president.

– Det er er et planlagt show iscenesatt av en diktator som vil beholde makten.

Ifølge NTB sitter rundt 1400 politiske fanger fengslet i Belarus. Tortur av fanger er utbredt. Tikhanovskaja ektemann, Sergej Tikhanovskaj, er blant de som befinner seg bak Lukasjenkos murer.

– Politiske ledere som motsetter seg regimet, er enten fengslet eller i eksil, og uavhengige medier er blokkert. Belarusere i eksil kan ikke engang stemme. Disse forholdene beviser at det hele er et teater.

Tikhanovskaja sier at hun selv og andre demokratiske krefter oppfordrer belarusere til å boikotte valget eller stemme blankt.

Hun kommer henvender seg også til resten av verden:

– Vi oppfordrer det internasjonale samfunnet til å ikke anerkjenne denne farsen, og å fortsette å presse på for å få til reelle, frie valg i Belarus. Undertrykkelsen må opphøre, og alle politiske fanger må løslates.

Se video: Ukrainsk kampfly skyter ned drone

Lover videre kamp

– Vil du fortsette å kjempe mot Lukasjenko-regimet?

– Ja, absolutt! Vår kamp vil fortsette helt til Belarus er fritt for diktatur. Vi etablerer et sterkt nettverk i og utenfor landet, støtter den hemmelige motstandsbevegelsen og holder belarusere informert gjennom uavhengige medier, påstår Tikhanovskaja.

– Alle belarusere som tror på frihet og rettferdighet, er en del av denne kampen. Vi vet at forandringer vil skje, og vi er forberedt på det øyeblikket. Jeg vil fortsette å lede denne kampen med all min styrke helt til vi oppnår et fritt Belaurs

Svetlana Tikhanovskaja ble tvunget i eksil etter å ha protestert mot valgresultatet da Lukasjenko tok nok en seier under valget i 2020.

I utgangspunktet stilte Tikhanovskajas ektemann, Sergej Tikhanovskaj, til valg, men kandidaturet ble avvist på grunn av en påstått manglende underskrift. Samtidig hadde han havnet i fengsel etter å ha blitt anklaget for å ha deltatt i en ulovlig demonstrasjon.

Svetlana Tikhanovskaja steppet da inn, men tapte valget som ikke ble anerkjent av blant Norge og flere andre vestlige land. Senere skal hun ha mottatt trusler fra myndighetene, og derfor følte seg tvunget til å dra, har hun selv tidligere forklart.

I 2021 ble Tikhanovskajas ektemann dømt til 18 års fengsel for opptøyer.

– Misnøyen mot Lukasjenko er større en noen gang

Ifølge Arve Hansen ved Den norske helsingforskomité kommer det kommende valget i Belarus til å bli alt annet enn demokratisk. Samtidig øker misnøyen mot «Europas siste diktator» blant befolkningen i den tidligere sovjetstaten.

– Misnøyen mot Lukasjenko er større en noen gang før, rett og slett fordi han defacto har dratt Belarus inn i en krig mot et folk de har et tett forhold til, sier Hansen til ABC Nyheter.

Han tror likevel ikke på like store protester valget i 2020 endte opp med.

– Undertrykkelsesapparatet er så aktivt akkurat nå mens det er krig. Men det betyr ikke at misnøyen med Lukasjenko ikke er større en noen gang.