Ukrainske tanks-soldater: – Vi er mål nummer én

I januar 2023 ble det kjent at det russiske industriselskapet Fores tilbød en dusør på 750.000 kroner til den første soldaten som enten erobret eller ødela en tyskprodusert Leopard 2 eller en USA-produsert Abrams-tanks.

Etter den første, ville selskapet utbetale 75.000 kroner per stridsvogn satt ut av spill.

Nå forteller soldater i Ukraina til CNN at amerikanske Abrams-stridsvogner gjør dem til mål for russiske angrep.

– Uten forsvar overlever ikke mannskapet

Det har allerede kommet klagemål fra ukrainsk militært hold om at stridsvognene – som var instrumentelle under amerikanernes krig mot Saddam Husseins Irak, Golfkrigen i 2003 – ikke er tilstrekkelig rustet til å motstå moderne skyts.

– Rustningen er ikke tilstrekkelig for øyeblikket, sier et en tanks-soldat med dekknavnet «Joker» til CNN.

– Den beskytter ikke mannskapet. Virkelig, dette er en drone-krig. Så nei, når tanksene ruller ut, vil de alltid forsøke å treffe dem, sier han.

Medsoldaten «Dnipro» legger til at tanksmannskap er «mål nummer én».

– Uten forsvar overlever ikke mannskapet på slagmarken, fastslår han.

CNN har bedt Pentagon om en kommentar, uten å lykkes.

Russisk latterliggjøring

En talsperson for det ukrainske forsvarsdepartementet uttaler til CNN at «Ukraina tester og forbedrer nå utstyr som ikke i utgangspunktet var klargjort for vår krig».

– Vi ber alle land om å støtte oss med utstyr på ethvert nivå av teknisk kapasitet, sier talspersonen.

Russiske militære har latterliggjort de amerikanske Abrams-tanksene, og kalt dem «tomme blikkbokser».

I tillegg til stridsvogn-problemene skaper det frustrasjon på slagmarken at F-16-flyene ennå ikke er på plass, og at det fortsatt mangler ammunisjon.

– Jeg har bare ett spørsmål. Hvorfor tar dette så lang tid og bare kommer delvis. Vi taper tid. Det er død for oss, sier Abrams-mannskap «Joker» til CNN.