Palle Ydstebø: – Det beste er at vi sørger for at Ukraina vinner så fort som mulig

Russlands president har utnyttet vakuumet etter at den amerikanske Kongressen var handlingslammet i et halvt år på grunn av republikansk motvilje i Representantenes Hus. I mellomtiden har ukrainske styrker gått nærmest tomme for ammunisjon.

Les alt om krigen i Ukraina her

Nå skal imidlertid store mengder våpenmateriell allerede være levert på ukrainsk jord, og mye mer er på vei. Spørsmålet er når soldatene ved fronten får utstyret som kan endre maktbalansen i krigen.

– Da ville russerne blitt nektet den framgangen

– Er det grunn til å tro at Ukraina ville ha vært i en bedre posisjon dersom USA og Europa hadde respondert tidligere og kraftigere?

– Ja, absolutt. Russerne ville blitt nektet den framgangen de har hatt i vinter, eller ville i alle fall tatt adskillig større tap for å ta de områdene de har tatt så lang, samtidig som de ukrainske tapene av soldater og ødeleggelse av sivil infrastruktur hadde vært mindre, sier Palle Ydstebø, sjef for seksjon landmakt på Krigsskolen ved Forsvarets høyskole.

Han beskriver USAs siste våpenpakke som en enorm militær støtte som kan få stor betydning. Den samlede summen er seks ganger høyere enn det norske forsvarsbudsjettet.

– Det er store kvanta, men ikke enormt store. Jeg regner med at flere tilsvarende pakker både fra USA og Europa er nødvendige for at Ukraina skal vinne denne krigen.

Video: Fulltreffer med denne: – Ødelegger for russerne i alle forhold

– Russland lurer og skremmer

– Hvilket signal vil USA gi til Russland med våpenpakken verdt over 600 milliarder kroner?

– Det er uklart hvordan Russland tolker det. De er nok svært fornøyde mer at pakken ble utsatt i et halvt år slik at de kunne presse offensiven slik de gjorde og trenge gjennom et svekket ukrainsk luftforsvar.

Han forventer at Russland vil forsøke å splitte opinionen i Vesten, og skremme vestlige politikere.

– Hvis USA følger opp denne pakken med flere og Europa følger på, så kan vi regne med intensiverte russiske informasjonsoperasjoner mot Vesten for å prøve å svekke støtten til Ukraina. Spørsmålet er om vi er klare for det og våkne nok til å la oss fortsatt lure og skremme av et Russland som prøver å kompensere politisk for det de taper på slagmarken.

– Kan tvinge seg fram stans i kamphandlingene

Etter 27 måneder med høyintensiv krig har begge sider tapt utrolig mye folk og militært utstyr. I tillegg er infrastruktur verdt svimlende summer lagt i ruiner. Ydstebø mener det er vanskelig å si hvor lenge krigen kan pågå før den ebber ut av seg selv.

– For Ukraina sin del så kommer det an på vestlig sivil og militær bistand. Hvis den tørker inn og Russland klarer å unngå kollaps, så kan begge parter bli så utmattet at det i løpet av et-par år, eventuelt noe lengre, kan tvinge seg fram en stans i kamphandlingene. Krigen vil ikke ebbe ut, den vil bare bli en frossen konflikt som det vi så fra 2015 fram til 2022.

– Da kan Russland dra i gang igjen når det passer dem

– Ser du som militær fagmann noen ende på krigen, som er den største i Europa siden 2. verdenskrig?

– Det beste for vesten og demokratiets framtid i Europa og resten av verden og mulighetene for en fredeligere verden, er at vi sørger for at Ukraina vinner så fort som mulig. Det gjøres best med politisk samling om en felles forpliktelse til en ukrainsk militær seier, en mobilisering av krigsindustrien for å gi ukrainerne kampkraft til å vinne, og en intensivering av politiske og økonomiske sanksjoner for å svekke russisk industri og krigføringsevne.

– Hva er alternativet dersom dette ikke lykkes?

– Alternativet er en frossen konflikt som Russland kan bygge seg opp i skyggen av og dra i gang igjen når det passer de, slik de gjorde i februar 2022 med en krig som hadde vart siden 2014, advarer oberstløytnant Palle Ydstebø.