Feleti Teo ny statsminister i Tuvalu

Den lille øystaten Tuvalu i Stillehavet, ett av få land i verden med formelle diplomatiske forbindelser til Taiwan, har valgt Feleti Teo til ny statsminister.

De 16 medlemmene av nasjonalforsamlingen gikk enstemmig inn for Teo. Den tidligere regjeringsadvokaten var den eneste kandidaten til statsministervervet.

– Det er første gang i vår historie at en statsminister har blitt nominert uten motkandidater, skriver parlamentariker Simon Kofe i sosiale medier og gratulerer den nye regjeringssjefen.

Tidligere statsminister Kausea Natano mistet plassen sin i nasjonalforsamlingen i valget som ble holdt i slutten av januar.

Valget ble fulgt nøye av Taiwan, Kina, USA og Australia. Tuvalu, med sine drøyt 11.000 innbyggere, er ett av bare tolv land i verden som har formelle diplomatiske forbindelser med Taiwan.

Taiwans ambassadør til Tuvalu sier til nyhetsbyrået AFP at han har fått forsikringer fra den nye statsministeren om at forholdet er «klippefast, bestandig og evigvarende». Ambassadør Andrew Lin sier alle de folkevalgte har forsikret ham om at det gode forholdet består.

Tuvalu, som består av ni bebodde øyer, var britisk fram til 1978 og har beholdt den britiske monarken som statsoverhode. Tuvalu har et nært sikkerhetssamarbeid med Australia.