Minst 26 drept i Papua Ny-Guinea

Ofrene, alle menn, ble skutt og drept i et bakholdsangrep i provinsen Enga, melder den australske kringkasteren ABC , som siterer lokalt politi i øystaten som ligger nord for Australia.

Politiet opplyste først at minst 53 menn ble drept, og oppjusterte etterpå tallet til minst 64, før politiet kom med nedjustert antall til minst 26 senere mandag. Nedjusteringen skyldtes at politiet først hadde mottatt feil opplysninger, melder ABC.

Det kan ha dreid seg om den største massakren i øystatens fjellområder i nyere historie og markerer en stor eskalering i en stammekonflikt i regionen, uttalte lokalt politi før tallet ble nedjustert.

Bilder og videoopptak viser likene bli plassert i et politikjøretøy nær byen Wabang. Politiet har oppfordret til ro i provinsen.

Lokalavisen Post-Courier skriver at drapene skjedde søndag og at det skjedde i forbindelse med en konflikt mellom stammene Sikin og Kaekin.

Ifølge ABC er den siste hendelsen knyttet til de samme stammene som var ansvarlige for sammenstøt der 60 ble drept i Enga-provinsen i fjor.

– Det er svært foruroligende nyheter som har kommet fra Papua Ny-Guinea. Vi stiller betydelig støtte til rådighet, spesielt når det gjelder opptrening av politifolk og ivaretakelse av sikkerhet i Papua Ny-Guinea, sa Australias statsminister Anthony Albanese i et radiointervju mandag.

Stillehavsnasjonen har hundrevis av ulike stammer, mange av dem med tilholdssted i svært avsidesliggende områder. Stammer i høylandet i Papua Ny-Guinea har i hundrevis av år ligget i strid med hverandre.

Tilgangen på automatvåpen har ført til at sammenstøtene har blitt stadig dødeligere og til at voldsspiralen har eskalert.