Vladimir Putins «stråmann» beskyldes for å skjule luksusyachter verdt milliarder
Luksusyachten Scheherazade hevdes å egentlig tilhøre Russlands president Vladimir Putin. Her i kai i kystbyen Marina di Carrara nordvest i Italia. Les mer Lukk
Sanksjonene har haglet mot Russlands president Vladimir Putin og hans venner etter Russland invaderte Ukraina.
Listen over sanksjonerte russere har vokst, og flere har fått hus og eiendeler som blant annet luksusyachter beslaglagt.
Oljemagnaten Eduard Khudainatov (62) antas å være Putins «stråmann». Les mer Lukk
Til tross for omstendelige sanksjoner er det mange som mener at Putins egen luksusyacht fortsatt er å finne i europeiske havner, men under et annet navn.
Putins «stråmann»
Ifølge Bloomberg antas oljemagnaten Eduard Khudainatov (62) å være Putins «stråmann».
På papiret står det at Khudainatov, tidligere sjef for det russiske oljeselskapet Rosneft og med en formue tilsvarende 10 milliarder norske kroner, eier to av verdens største og dyreste luksusyachter.
Yachtene, med navn Amadea og Scheherazade, er til sammen verdt rundt nettopp 10 milliarder norske kroner.
FBI tror de egentlige eierne til de to yachtene er Putin og gull-oligarken Sulejman Kerimov.
Jobbet for Putins valgkampanje
For tiden ligger luksusyachten Scheherazade i kystbyen Marina di Carrara nordvest i Italia, og har gjort det siden februar.
Flere har tidligere prøvd å koble Putin til båten. Blant annet hevder YouTube-kanalen til opposisjonsleder Aleksej Navalnyj at mannskapet om bord er ansatte i presidenten Putins sikkerhetsstyrke, skriver svenske Expressen.
Koblingen mellom Khudainatov og Putin er også velkjent. I tillegg til å ha vært tidligere sjef for et av Russlands største oljeselskaper, så jobbet også oljemagnaten for Putin under valgkampen hans i 2000.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Eduard Khudainatov (t.h.) da han var sjef for oljeselskapet Rosneft sammen med daværende Statoil-sjef Helge Lund (t.v.) og Russlands statsminister Vladimir Putin. Les mer Lukk
Ifølge The New York Times er imidlertid Khudainatov ikke underlagt noen sanksjoner. Derfor mistenkes det nå at han er Putins «stråmann» eller «proxy-eier» av luksusyachtene.
USA ønsker å beslaglegge
Det er ikke bare Putin FBI mener skjuler seg bak Khudainatov.
Den andre luksusyachten, Amadea, mistenkes å egentlig tilhøre oligarken Sulejman Kerimov, en av Russlands rikeste næringslivsledere, som har tjent sin formue på gull.
Amadea ligger for tiden til kai i Lautoka havn på øya Fiji i Sør-Stillehavet.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Luksusyachten Amadea antas å egentlig tilhøre den russiske oligarken Sulejman Kerimov. Les mer Lukk
Det amerikanske justisdepartementet ønsker imidlertid å beslaglegge Amadea med henvisning til sannsynlige brudd på amerikansk lov, som hvitvasking av penger.
– Det faktum at Khudainatov er eier av to av de største superyachter noensinne, begge knyttet til sanksjonerte individer, antyder at Khudainatov blir brukt som en ikke-sanksjonert front for å skjule de sanne eierne av disse fartøyene, skriver FBI i en erklæring sendt til en domstol i Fiji, ifølge nyhetsbyrået Bloomberg.
Den antatte egentlige eieren, Kerimov står på både EUs og USAs sanksjonslister.
Khudainatovs advokat avviser imidlertid anklagene fra USA, og svarer domstolen i Fiji at «USAs forsøk på å beslaglegge yachten er basert på rykter som ikke beviser at dens sanne eier er Kerimov».