Bosnia et lite skritt nærmere EU-medlemskap

Kunngjøringen ble offentliggjort på Twitter onsdag etter at Varhelyi hadde informert en komité i EU-parlamentet om anbefalingen.

EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen sa at det er opp til kandidatlandene å endre sine økonomier og institusjoner for deretter å gå videre mot EU.

Det er EU-landene som tar beslutningen om hvorvidt Bosnia skal få status som kandidatland. Alle de 27 medlemslandene må være enige.

Varhelyi håper at medlemslandene vil handle raskt, kanskje allerede i desember. Han mener det er viktig å gi Bosnia kandidatstatus som følge av de store geopolitiske endringene i kjølvannet av Russlands invasjon av Ukraina.

Splittet land

Bosnia-Hercegovina er sterkt splittet mellom de ulike folkegruppene bosnjaker, kroater og serbere, som i stor grad omgås sine egne og bor i ulike deler av landet.

Bosnias utenriksminister ønsket avgjørelsen velkommen, og beskrev den som historisk.

«Dette sender en sterk melding til innbyggerne, en melding vi hadde håpet på å få enda tidligere, om at fremtiden vår er som medlem av familien», skrev Bisera Turkovic på Twitter.

Den serbiske delen av landet, Republika Srpska, er preget av prorussiske og antivestlige holdninger.

EU har bedt landet gjennomføre en rekke reformer før landet får kandidatstatus, og Varhelyi ber de bosniske politikerne om å handle raskt.

– Vi gjør dette for folket i Bosnia-Hercegovina. Men det fører også med seg høye forventninger. Det er elitene som må gjøre dette til virkelighet, sier han.

Mye arbeid gjenstår

Bosnia-Hercegovina har de siste årene gjort lite for å innfri kravene fra EU, og det trengs reformer både i rettsvesenet, grunnloven og valgloven, samt i innsatsen mot korrupsjon, ifølge EU-kommissæren.

Flere andre land på Balkan har fått kandidatstatus før Bosnia, og landet har lenge ventet på å få grønt lys slik at det kan innlede forhandlinger i Brussel.

Selv om et land får kandidatstatus, er det lang vei fram til medlemskap i unionen.