Zelenskyj sier Russland bevisst begår krigsforbrytelser
President Volodymyr Zelenskyj hevder Russland bevisst begikk krigsforbrytelser da et fengsel med ukrainske fanger ble angrepet fredag. Arkivfoto: Ukrainian Presidential Press Office via AP / NTB Les mer Lukk
– I dag mottok jeg informasjon om okkupasjonsmaktens angrep mot Olenivka-fengselet i Donetsk. Det er bevisste russiske krigsforbrytelser, et bevisst massemord av ukrainske krigsfanger. Over 50 personer er drept, sier Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i sin daglige tale fredag.
Blant de drepte var mange soldater som ble tatt til fange under kampene i Mariupol.
53 ukrainere ble drept i angrepet og 75 andre ble såret, oppgir både russiske representanter og de russiskstøttede separatistene i den selverklærte republikken Donetsk. Bilder av det som skal være ruinene av fengselet, er blitt vist på russisk TV.
Russland klandrer Ukraina
Russland på sin side hevder at Ukraina brukte et amerikansk Himars-rakettsystem til å angripe fengselet i Olenivka.
En leder i separatistenes militære styrker, Eduard Basurin, hevdet at ukrainske styrker skal ha angrepet sine egne for hindre dem i å avsløre militære hemmeligheter.
En talsmann for det russiske forsvarsdepartementet, generalløytnant Igor Konasjenkov, kalte hendelsen en «blodig provokasjon» og påsto at ukrainerne hadde angrepet fengselet for å avskrekke ukrainske styrker fra å overgi seg.
Myndighetene i Moskva har åpnet en etterforskning av saken, og det statlige nyhetsbyrået RIA Novosti hevder det er funnet deler fra amerikanske raketter på stedet.
Avviser
Påstanden avvises blankt av Ukraina. Det ukrainske forsvaret sier at det ikke er blitt gjennomført rakett- eller artilleriangrep mot Olenivka.
De anklager de russiske styrkene for å ha gjennomført et målrettet angrep for å beskylde Ukraina for krigsforbrytelser og for å skjule tortur og henrettelser av fanger.
– Eksplosjonene skjedde i et nytt bygg, som var gjort klart til Azovstal-fangene, hevder ukrainske myndigheter. Stålverket Azovstal var tilholdssted for ukrainske soldater og sivile under kampene mot russiske styrker i Mariupol.
Ukrainsk etterretning hevder den russiske leiesoldatgruppen Wagner utførte angrepet for å ødelegge bevis på underslag som skal ha skjedd da bygningen ble oppført, og at dette ble gjort i forkant av en kommende inspeksjon.
Det russiske forsvarsdepartementet avviser dette.
Diskreditere
Zelenskyjs rådgiver, Mykhailo Podoljak, ber om en grundig etterforskning av hendelsen og ber FN og andre internasjonale organisasjoner om å fordømme den.
Han hevder Russland hadde overført ukrainske fanger til den bombede bygningen bare noen dager før eksplosjonen og antyder at det dreier seg om et planlagt angrep.
– Formålet var å diskreditere Ukraina overfor våre partnere og forstyrre våpenleveransene, sier han.
– Ingen lyd av raketter
Den ukrainske sikkerhetstjenesten SBU sier de har fanget opp telefonsamtaler som viser at russiske styrker sto bak. Ifølge dem kan Russland ha plassert eksplosiver i bygningen.
– Ingen av øyenvitnene hørte lyden av raketter på vei mot fengselet. Det var ingen karakteristisk plystrelyd, eksplosjonene inntraff helt uavhengig, heter det i en uttalelse fra tjenesten.
SBU påpeker også en detalj i videoene som er lagt ut fra åstedet, der bildene viser at vinduene i flere av rommene var intakte.
– Det tyder på at eksplosjonen inntraff inne i den ødelagte bygningen, og at veggene dempet sjokkbølgene og beskyttet noen av naborommene, hevder de.
Mariupol
De ukrainske styrkene kjemper for å beholde kontrollen i Donetsk øst i landet. Sammen med naboprovinsen Luhansk utgjør de regionen Donbas, som Russland har som mål å erobre.
Moskva har lyktes å ta kontroll over Luhansk, men sliter med å gjøre ytterligere framskritt i Donetsk.
De ukrainske krigsfangene i fengselet inkluderte mange soldater som ble tatt til fange under kampene i Mariupol. Mange av dem holdt ut til det siste i stålverket Azovstal. Deres utholdenhet ble et symbol for den ukrainske motstanden mot den russiske invasjonshæren.
I mai overga imidlertid mer enn 2.400 ukrainske soldater seg i byen etter at de fikk ordre om å legge ned våpnene fra Kyiv.
Å holde krigsfanger i et område der det pågår kamper er forbudt etter Genevekonvensjonen, som krever at fanger skal evakueres så raskt som mulig vekk fra slagmarken.