Drastisk nedgang i Bulgarias befolkning
Bulgarske menn synger og danser i en elv i den bulgarske byen Kalofer som en del av feiringen av helligtrekongersdag torsdag denne uka. Foto: Valentina Petrova / AP / NTB Les mer Lukk
Siden 2011 har landets befolkning gått ned med 844.000 innbyggere, fra 7,3 millioner til 6,5 millioner innbyggere, ifølge instituttet.
Eksperter tilskriver nedgangen til en blanding av lave fødselstall, høy dødelighet og en jevn migrasjon hvor bulgarere drar til utlandet, ofte Vest-Europa, for å skaffe seg jobb og utdannelse.
– Dette er den mest drastiske nedgangen som noensinne er registrert. Den aldrende befolkningen er en annen varig trend, sier Magdalena Kostova ved statistikkinstituttet.
Bulgaria har i årevis vært på FNs radar som en av landene i verden hvor befolkningen krymper raskest.
Siden det østeuropeiske landet forlot det totalitære systemet til fordel for markedsøkonomi for over 30 år siden, har befolkningen gått ned med nesten en firedel – fra 9 millioner innbyggere til dagens 6,5 millioner.
FN-eksperter anslår at dersom denne trenden fortsetter, vil den bulgarske befolkningen krympe til 5,4 millioner innen 2050.