FN trygler om mer penger til nødhjelp i Jemen

Knapt en uke etter at Verdens matvareprogram (WFP) fikk Nobels fredspris, noe som bidro til økt søkelys på de mange som trues av sult i verden, går FNs nødhjelpssjef Mark Lowcock ut med en innstendig bønn til medlemslandene.

Under en orientering i Sikkerhetsrådet torsdag viste Lowcock til situasjonen i krigsherjede Jemen, der 80 prosent av befolkningen er avhengige av nødhjelp utenfra.

FN nådde i begynnelsen av året ut til 13 millioner mennesker i Jemen, men pengebidragene fra medlemslandene uteblir og bare 9 millioner mennesker får nå hjelp, ifølge Lowcock.

Vinduet lukkes

– Hvilken skjebne venter de 4 millioner menneskene vi ikke lenger har penger til å hjelpe, spør FNs nødhjelpssjef og understreker at «vinduet for å forhindre en sultkatastrofe» nå er i ferd med å lukkes.

FN har hittil i år fått under halvparten – 42 prosent – av pengene de trenger for å forhindre en mulig sultkatastrofe i Jemen. Derfor har de måttet stenge ned flere hjelpeprogram, ifølge AP.

På samme tid i fjor var 65 prosent av budsjettet dekket inn, ifølge Lowcock.

Bombet i grus

Houthi-bevegelsen tok kontroll over Jemens hovedstad Sana høsten 2014, etter flere år med kaotiske tilstander i landet.

Noen måneder senere gikk Saudi-Arabia til krig mot dem, sammen med De forente arabiske emirater og flere andre land i regionen.

Saudi-Arabia har med støtte fra vestlige land som USA og Storbritannia siden gjennomført over 20.000 flyangrep og lagt store deler av Jemens infrastruktur i grus.

De forente arabiske emirater har samtidig hatt soldater på bakken og støtter separatister som har erklært selvstyre i sør.

Blusset opp

Over 100.000 mennesker er ifølge Armed Conflict Location & Event Data Project (Acled) trolig drept i løpet av krigen, som til tross for fredssamtaler og enighet om fangeutveksling har blusset opp den siste måneden.

– Det er nå 47 aktive fronter i Jemen, flere enn noensinne tidligere, ifølge Lowcock.

I september var det flere sivile tap enn i noen annen måned i år, og titusener ble drevet på flukt.

Samtidig med at krigen har blusset opp, anklager Human Rights Watch i en fersk rapport både houthiene, eksilregjeringen, separatistene i sør og andre aktører og deres utenlandske støttespillere for å bruke nødhjelp som våpen.

Kjemper mot corona

Som om ikke krig og sult var ille nok, kjemper Jemen nå også desperat mot coronaviruset, en kamp landets sønderbombede helsevesen nærmest er dømt til å tape.

Bare et fåtall er hittil testet, og drøyt hver fjerde av de rundt 2.000 som har testet positivt, er til nå døde.

– Jeg er ikke overbevist om at hjelpeorganisasjonene, selv om de fikk mer penger, kan forhindre en sultkatastrofe, sier Lowcock.

– Krisen i Jemen må få en politisk løsning, understreker han.

Krever gransking

Ifølge en gruppe eksperter fra FN har alle parter i Jemen gjort seg skyldig i omfattende brudd på folkeretten.

FN-ekspertene la tidligere i høst fram en rapport med anklager om vilkårlige drap, seksuelle overgrep, tortur og rekruttering av barnesoldater og anbefalte at Den internasjonale straffedomstolen (ICC) burde innlede etterforskning.

Human Rights Watch mener FN også bør innlede en uavhengig gransking av hvordan nødhjelpen hindres og verdenssamfunnet bidrar ved å støtte de krigførende partene i landet.