Mol og Sørum strålte i Paris – vant åpningskampen i strake sett

De chilenske fetterne Marco (35) og Esteban Grimalt (33) nådde aldri nivået til nordmennene.

Rammen kunne neppe ha vært særlig bedre med bortimot utsolgte tribuner foran det mektige Eiffeltårnet i den franske hovedstaden.

Førstesettet var lenge jevnt, og lagene fulgte hverandre tett fram til 13-13. Da dro de regjerende olympiske mesterne ifra og tok settet med sterke 21-14 etter 20 minutter.

I det siste settet gikk kontrollerte nordmennene fram til 14-10 og vant til slutt settet med 21-16. Dermed var det hele avgjort.

Anders Mol (27) og Christian Sørum (28) har hatt sitt å slite med i oppladningen til mesterskapet. Mol pådro seg en ankelskade i mars og måtte opereres. Paret rakk to turneringer i oppkjøringen og vant den siste av dem i Wien. Mol spiller med en innebygd skinne i foten.

I Wien møtte de chilenerne underveis og slet seg til seier med 28-26 i det avgjørende settet, og der Grimalt-fetterne misbrukte åtte matchballer underveis. Til slutt ble chilenerne nummer tre i Wien.

Fantastisk

Beliggenheten for sandvolleyballanlegget er fantastisk ved Eiffeltårnet i hjertet av Paris. Maken til magiske kulisser har vi sjelden sett i idrettssammenheng.

Det var 25 grader og sol da kveldskampen startet klokka 21 og ga publikummerne nærmest gåsehud.

Kontrastene kunne nesten ikke vært større fra Tokyo-OL. Det mesterskapet var rammet av strenge restriksjoner grunnet koronapandemien, og kampene ble spilt for tomme tribuner.

I Paris var det plass til 12.000 tilskuere, og om de fantes var det i hvert fall ikke mange ledige seter da Mol og Sørum spilte sin første kamp i OL 2024. Borte var også alle munnbindene fra dagene i Japan for tre år siden.

I de to siste kampene i gruppespillet venter Italia og Nederland for det norske paret.

Historikk

I OL i Tokyo for tre år siden var det norske laget favoritter, men de slet i innledningsvis i den japanske sanden.

Først ble det 2-1 (21-18, 18-21, 15-13) mot Australias Christopher McHugh og Damien Schumann i åpningskampen. Deretter ble det 2-0 over spanjolene Pablo Herrera og Adrian Gavira.

I gruppefinalen ble det tap for russerne Konstantin Semenov og Ilja Lesjukov, som nordmennene senere slo i kvartfinalen. I selve finalen slo de et annet russisk lag.

Ingen russiske lag er med i OL i Paris grunnet angrepskrigen mot Ukraina.