Casper Ruud til ny finale etter slitekamp – kan bryte barriere

Snarøya-mannen gikk videre med settsifrene 7-6 (8-6), 6-4 på spansk rødgrus. Mye hard jobbing måtte til for å sikre finalebilletten.

I begge sett koblet Ruud grepet med å bryte Etcheverry, men bare for å bli brutt umiddelbart i neste game. Til tross for mye rufsete spill sto han likevel igjen som en vinner.

Seieren var Ruuds 28. på ATP-touren så langt i år. Det er tre flere enn nestemann på lista over spillere med flest enkeltseirer i 2024.

Søndag møter Ruud enten greske Stefanos Tsitsipas eller serbiske Dusan Lajovic til troféduell. Det skjer en uke etter at han tapte finalen i Monte-Carlo Masters.

Ruud vil med seier ta sin første tittel på et høyere nivå enn de ti han har vunnet, som alle hadde ATP250-status. Barcelona Open er på 500-nivået.

I første sett brøt Ruud seg til 4-2 rett etter at kampen ble stoppet som følge av et medisinsk tilfelle på tribunen.

– Han er lynkjapt på plass og setter racketen til en direkte forehandvinner. Casper tar første stikk her ute på Pista Rafa Nadal, utbrøt TV 2s tenniskommentator Sverre Krogh Sundbø.

Ruud tok ikke vare på forspranget. Han så ut til å ha kontroll i neste game, men rotet det til og ble brutt tilbake. Det ble starten på en tøff periode for nordmannen, som likevel fant en vei til settseier.

– På helt eventyrlig vis greier Casper å dra i land et sett han egentlig ikke fortjener. Han leder 4-2 og spiller strålende før kvaliteten faller noe helt enormt. Det er imponerende måten han kommer tilbake på i tiebreaket, sa Sundbø.

Ruud spilte mer solid i andre sett og servet hjem finaleplassen etter å ha brutt seg til 3-2. Settet startet med at spillerne brøt hverandre.