Rodriguez-dobbel sendte Colombia videre

For første gang er Colombia klare for kvartfinale i fotball-VM. Det kan de takke Monaco-spissen James Rodríguez for.

– Uruguay er et veldig vanskelig lag å møte og har en dyktig trener. Vi visste det ville bli vanskelig, men hardt arbeid betalte seg, sa Colombias argentinske trener José Pékerman.

Han var den store helten da Colombia fortjent avanserte fra åttedelsfinale med 2-0.

1-0-målet etter 28 minutter var trolig det vakreste VM-målet i sommer. Rodríguez dempet ballen på brystet, vendte seg rundt og banket ballen inn oppe ved krysset fra 20 meter.

Ustoppelig

Kampen hadde vært sjansefattig inntil Monaco-spissen scoret sitt fjerde mål under Brasil-VM. Det femte kom etter et mektig angrep fem minutter etter pause. Fra fem meter kunne Rodríguez avslutte angrepet.

Rodríguez har avsluttet sju ganger i Brasil, fem ganger har det resultert i scoring. Han har scoret i seks landskamper på rad og virker helt ustoppelig.

Uruguay hevet seg utover i annenomgangen, men skuffet stort i åttedelsfinalen lørdag.

Offensivt savnet man utvilsomt Liverpool-stjernen Luis Suárez, som var utestengt etter at han bet Italias Giorgio Chiellini.

Verken Edinson Cavani eller Diego Forlán klarte å true Colombia-forsvaret.

– Det er åpenbart at Luis er vår store spiller, og hans fravær ble tydelig. Men det er ikke forklaringen på at vi tapte. Denne spillergruppen ryker ut med hevet hode. Når du gir alt, din sjel og ditt hjerte, og ofrer deg for lagets drakt, vil folket i Uruguay alltid være takknemlig, sa Uruguay-kaptein Diego Godin.

Skinner uten Falcao

Dermed skal Colombia ut i kvartfinale mot vertsnasjon Brasil. Kampen spilles fredag.

Colombia er med i fotball-VM for første gang siden 1998.

James Rodríguez er VMs toppscorer med fem mål, ett mer enn Lionel Messi (Argentina), Neymar (Brasil) og Thomas Müller (Tyskland).

Rodríguez har virkelig tatt ansvar for Colombia etter at toppscorer Radamel Falcao måtte gi opp VM-drømmen på grunn av skade.