Fredssamtaler på vent i Colombia

Etter at det lenge har sett ut til at en slutt på tiår med væpnet konflikt var innen rekkevidde, er nå hele prosessen satt i fare.

– Jeg har tatt avgjørelsen om å utsette den femte runden med forhandlinger som skulle begynt i løpet av de nærmeste dagene, ettersom ELN ikke handler i tråd med sine ord, sier president Juan Manuel Santos i en uttalelse. Han har gitt sikkerhetsstyrkene ordre om å opptre «med den ytterste besluttsomhet» overfor geriljagruppen.

– De kommer til å bekjempe terrorisme med kraft, som om det ikke var noen fredsforhandlinger, sier Santos.

Santos’ regjering kom i november 2016 fram til en fredsavtale med landets største geriljagruppe, FARC, men har foreløpig ikke oppnådd en lignende avtale med ELN, som anslås å ha en styrke på rundt 1.800 væpnede menn og kvinner.

Etter at en våpenhvileavtale med ELN utløp tidligere i januar, ble forhandlingene satt på vent, og gruppen gjenopptok angrep mot sikkerhetsstyrker og oljeinstallasjoner. Den colombianske hæren har svart med en offensiv som har ført til titalls døde og arresterte.