Titusenvis av flaggermus dør av hetebølgen i Australia

Flaggermusene tilhører arten pteropus, såkalte flygehunder, og er som navnet antyder blant de største flaggermusene i verden. De tåler ikke heten spesielt godt, med mørk, tykk pels, hengende opp ned i trærne om dagen. De blir dehydrert, tappet for energi og dør.

– Med en gang vi passerer 42 grader begynner flaggermusene å slite med varmen, de takler det ikke, sier kommunalsjef Vaughan Macdonald i Richmond Valley til Sydney Morning Herald.

Kommunen ligger i en av de mest berørte delstatene, New South Wales, der innbyggere og offentlig ansatte rydder vekk titusenvis av døde flaggermus som har falt på bakken i parker og langs elvebredder. Enda flere døde dyr henger oppe i trærne og vil dette ned etter hvert som de råtner og faller fra hverandre i varmen den kommende uka.

Det var på ettermiddagen søndag at det virkelig ble tydelig at flaggermusbestanden sliter, da gradestokken passerte 46 i regionen sørøst i Australia.

Bare ved elven Richmond River er det fjernet om lag 2.000 flaggermus.

Frivillige er ute og rydder områdene for døde dyr, som kan være bærere av lyssavirus, som kan gi rabieslignenede sykdom.