Northug: – Har aldri spurtet mot Hellner

Petter Northug slår her Marcus Hellner i 2008, men han mener selv han aldri har måtte gå ned i kjelleren for å slå svensken. (Foto: Scanpix). Les mer Lukk

Petter Northug i spurtduell mot erkerival Marcus Hellner har aldri skjedd, ifølge den norske skikongen.

– Nå har jeg aldri spurtet mot Hellner. Jeg har bare tatt i, sa Petter Northug – i kjent stil – til NRK dagen før 30-kilometeren i Frankrike lørdag.

Northug, som flere ganger har avgjort mot Hellner på slutten av fellesstarter og stafetter, mener storformen er på vei. Dermed tør han også å være offensiv.

– Jeg regner med å være med i toppen i morgen.

– Hva må til for at du ikke skal være med i toppen?

– Det kommer ikke til å skje, sier Northug.

Bildet i saken, fra WC-åpningen i Gällivare i 2008, viser at de ved tidligere anledninger har måtte kjempe om seiren. Men Northug mener selv han aldri har måttet ta ut alt for å slå sin svenske konkurrent.

På samme tid i fjor sto Petter Northug med én verdenscupseier (Kuusamo 29. november).

Trønderens utspill om egne spurtegenskaper har en lang historie. Under OL i Vancouver var Northug i sitt ess:

* «Det eneste som kan matche meg på oppløpssiden, er det kameraet som er der.»

* «De har ikke sjanse. Det er så lett! Barneskirenn!»

* I fjor var verdenscupen spennende. Slik er det ikke i år. Man trenger ikke å sende de siste rennene på TV engang. Jeg trenger ikke flere poeng. Det blir bare å stemple inn.