Europeisk romfartøy fløy rundt Mars

Det europeiske romfartøyet «Rosetta» har gjennomført en kritisk manøver rundt planeten Mars, på sin 10 år lange ferd til en fjern komet.

Darmstadt (NTB-Reuters): Det ubemannede fartøyet passerte 250 kilometer utenfor Mars' overflate, melder BBC. Det er første og eneste gang «Rosetta» passerer planeten.

Romfartøyet ble skutt opp fra Fransk Guyana i begynnelsen av mars 2004.

Etter planen skal «Rosetta» lande på Tsjurjumov-Gerasimenko-kometen som et ledd i å finne ut mer om solsystemet vårt. Forskerne tror at kometer inneholder kjemiske spor fra perioden da solsystemet ble dannet for 4,6 milliarder år siden.

«Rosetta» brukte gravitasjonen fra Mars til å forandre kurs mot kometen, som ligger i nærheten av planeten Jupiter.

Som ventet mistet kontrollsenteret i Darmstadt i Tyskland radiokontakt med «Rosetta» i de 15 minuttene romfartøyet befant seg på baksiden av Mars. I disse minuttene måtte «Rosetta» klare seg på batterikraft, siden Mars blokkerte for lyset til solcellepanelene. (©NTB)