ABC Nyheter

Overlevende etter den massive eksplosjonen på oljeplattformen Deepwater Horizon, har fortalt til avisen New York Times om det som skjedde da plattformen plutselig begynte å brenne for to uker siden.

11 mennesker mistet livet i brannen.

Like før klokken 22 oppholder kranfører Mika Joseph Sandell (40) seg i det lille førerhuset på kranen sin, tre etasjer over det travle dekket på plattformen. To etasjer ned fra helikopterdekket, venter folk på middag.

Kranfører Eugene Dewayne Moss (37) gjør seg klar til natteskiftet sitt.

Les også: - Trakt kan ikke stoppe oljeutslippet

Som en atombombe

Plutselig høres en dundrende eksplosjon. Arbeiderne som ligger og sover, spretter opp av sengene sine. En ny eksplosjon høres. Denne gangen enda høyere enn den første.

Det som senere skjer har begge vanskelig for å beskrive.

- Det var som en tornado av ild, en kjernefysisk bombe som gikk av, en jetmotor som eksploderer, forteller de.

- Vi var alle sikre på at alle skulle dø.

Les også: Ber om krisehjelp

Hørte gasslekkasje

Nede på dekk skjer også alt rimelig fort.

Mannskapet gjør seg klare til å skylle boreslam ut av rørene.

Plutselig skjøt enorme mengder med vann og gjørme 75 meter opp i lufta, og utover dekk. Tett etterfulgt av en susende lyd. Det er lyden av naturgass som lekker ut av rørene.

Les også: - Avstengningsventilen er defekt

Eksplosjonen som følger blåste kranfører Sandell ut av setet. Flammene omslutter han, da han klatrer ned stigen fra kranen.

En ny eksplosjon sender han 25 meter gjennom luften og ned til bakken.

- Så la jeg på sprang. Hvordan jeg klarte det aner jeg ikke, sier Sandell.

Kom seg i livbåt

Han klarte til slutt å komme seg i en livbåt. Livbåtene har plass til 50 mann hver.

Ikke alle kom seg til båtene. Eugene Dewayne Moss så flere kolleger som hoppet fra riggen.

- Jeg så ikke om de hadde redningsvest på seg eller ikke, forteller han.

Etterforsker

Årsaken til ulykken er ennå ikke klar. Men den foreløpige etterforskningen viser at en boble metangass slapp opp gjennom boresøylen, og sprengte seg gjennom flere sikkerhetsbarrierer før eksplosjonen.

Da metanboblen flyttet seg fra det høye trykket på havbunnen og videre oppover hvor trykket ble stadig lavere, vokste boblen til å bare bli større og større.

Les også: 13 land har tilbudt USA hjelp