ABCNYHETER

– Dere har lidd fryktelig, og jeg ber om unnskyldning, skriver paven i et brev til overgrepsofrene i Irland.

Han uttrykker også at han føler skam og anger.

I det banebrytende brevet lover pave Benedikt at Vatikanet skal granske de irske bispedømmene, presteseminarene og religiøse ordenene der det har foregått overgrep.

Dette er første gang at Vatikanet har uttalt seg om seksuelle overgrep, til tross for at beskyldningene har haglet i flere tiår.

- De ansvarlige må stå til ansvar overfor Gud for de syndige og kriminelle handlinger de har begått, skriven paven videre i brevet ifølge BBC.

Han sier seg også villig til å møte ofrene personlig for å erkjenne lidelsene de har gått gjennom.

- Jeg vet at ikke noe kan forandre hva dere har gått gjennom. Deres tillitt har blitt misbrukt og dere er blitt nedverdiget, skriver Benedikt til ofrene og deres familier.

Oppsigelser

Pavens brev meldte ikke om oppsigelser av biskoper, men noen få har allerede sagt opp sine embeter. Vatikanet vil nå besøke Irland for å undersøke noen av bispedømmene, men det er så langt ikke kommet frem hvorvidt det vil bli noen omstruktureringer i den irske kirken.

- Dette åpner for gjenfødelse, kommenterer kardinal Sean Brady i Den katolske kirke i Irland som nå har et optimistisk syn på kirkens fremtid.

Maeve Lewis, lederen for gruppen One in Four som organiserer ofrene for overgrepene, er ikke like fornøyd med brevet paven har kommet med.

– Vi føler at brevet kommer til kort når det gjelder ofrenes bekymringer, sier hun.

Lewis mener brevet i for stor grad setter søkelyset på prester lavt på rangstigen i stedet for å innrømme at Vatikanet har hatt et ansvar.