ABCNYHETER

Den formelle anerkjennelsen, bekreftet av valgkommisjonen, er svar på et mangeårig krav fra evnukk- og transesamfunnet, kjent som hijiras, som er antatt å telle seks millioner.

- Inkluderingen av evnukker og transseksuelle som «andre» gir oss en egen identitet som er det vi alltid har ønsket, sier Laxmi Narayan Tripathi, en evnukkaktivist og grunnlegger av kampanjegruppen Astitva.

- Dette er et tegn på sant demokrati.

Ashok Row Kavi, som arbeider med seksuelle minoritetsgrupper ved Unaids kontor i New Delhi, hyller også avgjørelsen fra valgkommisjonen.

- Det er et stort skritt fremover for dette miljøet, som har vært i utkanten av samfunnet, utstøtt og ekskludert, sier Kavi.

- Jeg tror det vil bli ønsket velkommen.

Tidligere har mange evnukker, begrepet som brukes om transvestitter i tillegg til transseksuelle før og etter operasjon, latt være å stemme ved valg fordi de er uvillige til å oppgi kjønn på valgskjemaene.

De kunne skrive «E» for evnukk på pass og i visse skjemaer fra myndighetene, men har mislykkes i sin kampanje for aksept ved stemmeurnene i det kulturelt konservative India.

- I valgmantallene forberedt av den indiske valgkommisjonen ble evnukkene registrert enten som menn eller kvinner, sier en talsmann for kommisjonen til AFP.

- Kommisjonen har nå besluttet å tillate evnukker og transseksuelle å oppgi sitt kjønn som «annet» når de ikke ønsker å bli beskrevet som menn eller kvinner, sier talsmannen, som ønsket å være anonym.