ABC Nyheter

Muntazer al-Zaidi (30) var tiltalt for å ha angrepet en utenlandsk leder på offisielt besøk og risikerte opptil 15 års fengsel.

I et rettsmøte i Bagdad torsdag erklærte al-Zaidi seg ikke skyldig og fremholdt at han kun gjorde hva andre irakere ville gjort.

Vaktholdet var svært strengt da journalisten kom til rettsbygningen iført en brun dress og T-skjorte.

Grov fornærmelse

Al-Zaidi ble verdenskjent da han på en pressekonferanse i Bagdad 14. desember i fjor tok av seg skoene og kastet dem mot Bush mens han overøste presidenten med skjellsord. Bush dukket imidlertid i tide og ble ikke truffet.

Etter episoden ble al-Zaidi regnet som en helt i mange muslimske land.

Muntazer al-Zaidi er journalist og iraker. Å vise noen skosålen eller å tråkke på symboler regnes i arabisk kultur som en grov fornærmelse.

Da dommen ble lest opp ropte al-Zaidi «lenge leve Irak», melder BreakingNewsOn. Han har tidligere omtalt skokastingen som «en naturlig reaksjon.»

Al-Zaidi har blitt hyllet som folkehelt i deler av den arabiske verden. En periode ble en stor, forgylt sko satt opp i hjembyen til Saddam Hussein, Iraks tidligere president.

Les også: Irak jubler for denne skoen

Pressekonferanse

Skokastingen skjedde under en pressekonferanse i forbindelse med George Bush' statsbesøk i Irak 15. desember i fjor.

«I Europa kaster de egg og råtne tomater for å fornærme. I Irak er det å kaste en sko et symbol på forakt», har al-Zaidis advokat uttalt tidligere.

Ved skokastingen ropte al-Zaidi at Bush var «en hund», og at skoene var et «kyss farvel» fra dem som har blitt drept, foreldreløse eller enker i Irak.

Bush selv dukket unna skoene og spøkte bort hendelsen. Journalisten ble pågrepet på stedet og har vært i varetekt frem til nå.