ABC Nyheter

SALVADOR (ABC Nyheter): Den store fotballbegivenheten i Brasil og i verden skjedde i Itumbiara i delstaten Goias i natt. Den tidligere tredoble verdenseneren Ronaldo løp for første gang på ett år ut på en gressmatte i en offisiell kamp da Corinthians møtte Itumbiara i det brasilianske cupmesterskapet.

For Drillo

Og la oss ta det som interesserer Drillo-fansen først. Itumbiara er delstatsmestre i Goias, en delstat som er litt mindre enn Norge i flateinnhold, men som har flere innbyggere (5,9 mill). På laget spiller driblefanten Denilson – verdensmester fra 2002 og gammel Drillo-kjenning fra 1998. Der spiller også Marvilha (Fantastiske) Tulio – som er i sitt førtiende år og har registrert 869 mål i karrieren.

Sammen med Ronaldo har Tulio flere mål en selve Kongen – Pelé (1284).

Det var altså duket til fest i Itumbiara i natt. Corinthians er en av de eldste klubbene i Brasil og for øvrig oppkalt etter engelske Corinthians FC. Bare Flamengo har flere tilhengere i landet.

Åtte kilo lettere

Men i natt var det bare Ronaldo som gjaldt. Han stilte åtte kilo lettere og uten kulemagen han hadde da han ble introdusert for Corinthians i desember i fjor, men hadde en stor journalistflokk på nakken.

Ronaldo har fremdeles litt igjen før toppformen. Foto: AFP

For greier Ronaldo å finte seg forbi to alvorlige skader, flere samlivsbrudd, vektproblemer, transvestittskandale og flittige nattklubbesøk og tilbake til fotballtoppen er det en sportslig prestasjon på linje med bokseren Muhammed Alis tre mestertitler.

Ronaldo er allerede O Fenomeno i Brasil. Der er han aldri blitt utskjelt som El Gordo (Tjukken). Men likevel heller aldri helt tilgitt fordi han spilte til tross for at han var syk i VM-finalen mot Frankrike i 1998.

Brasilianerne bryr seg ikke så mye om mange av de omtalte skandalene der Ronaldo har erobret førstesidene. Men tapte Brasil VM i 1998 fordi Ronaldo (og landslagsledelsen) lot seg presse av hovedsponsor Nike?

Og er hans retur til Brasil et siste forsøk fra han og hans sponsorer for å tyne ut noen ekstra kroner?

Eller er hans kjærlighet til fotballen like stor som det 180 millioner brasilianere har?

Og det foreløpige svaret er selvsagt TJA.

- Snakker etter kampen

I natt var ikke Denilsons dribleserier en gang egnet som pausefyll mens vi ventet på at Ronaldo skulle ta en Lazarus. Itumbiara holdt koken mot Corinthians i 43 minutter og 33 varmegrader.

Med et billig straffespark og en grei scoring tidlig i andre omgang ble Ronaldo sendt til oppvarming. TV-kameraene fulgte etter og seerne fikk følge mer med på hva som skjedde bak mål enn foran. Der skjedde det angivelig veldig lite.

Etter halvspilt andreomgang ble Ronaldo tilkalt. Sammen med makkeren Otacilio Neto gjorde Ronaldo seg klar på sidelinjen. Men først måtte han gjennomføre en improvisert pressekonferanse mens han ventet på at dommeren skulle avbryte spillet.

Otacilio ble ikke spurt om noe.

- Jeg skal snakke etter kampen, sa Ronaldo høflig til journalistene som ikke ville la seg spille over sidelinjen. Brystkassen hevet og senket seg i rask takt, svetten rant.

Harehjerte?

I 27 minutter fikk vi se Ronaldo. Det var som å se Ronaldo i sakte film fra glansdagene. Rykket var der, men ikke så rask som før. Fintene var der, men ikke så lure som før. Han fant sine posisjoner, men manglet noe av timingen.

Likevel: Han har ikke spilt på over ett år. Han gjorde et bedre innhopp enn sin spillevante makker Otacilio som markerte seg med to gule og utvisning.

Og nattens mest upopulære spiller var utvilsom spismakker Douglas som ikke passet til Ronaldo som hadde åpent mål. Douglas har vel aldri hørt om Nils Arne Eggens dogme om alltid å spille til den som er bedre plassert. Men det virket som om både publikum og kommentatorene denne gang ville bifalt Eggen.

Det virket også som om motspillerne fra Itumbiara ikke ville markere Ronaldo for tett i denne kampen. Det ville imidlertid journalistene.

En av dem stakk mikrofonen i øyet på ham da han gikk til garderoben.

Og er det noe som kan ødelegge et vellykket comeback for O Fenomeno er det skadefro journalister.