ABC Nyheter

(ABC Nyheter): Thor Hushovd sto for en monumental prestasjon i norsk idrettshistorie da han søndag morgen ble verdensmester på sykkel.

Hushovd kjørte et kaldt taktisk løp på fellesstarten i Australia.

Til slutt fikk han scenariet han bare kunne drømme om:

Rittet endte med spurt i en gruppe på rundt 15 ryttere.

Matti Breschel på anneplass åpnet spurten, men Hushovd timet perfekt, og hverken dansken eller Allan Davis fra Australia, som tok bronsen, hadde en reell sjanse.

Så kunne Hushovd feire karrièrens desiderte høydepunkt.

- Det er vanskelig å forstå. Det er som en drøm, det føles uvirkelig. Jeg mangler ord, sier han i seiersintervjuet.

- Fryktet det var over

På forhånd så løypeprofilen ut til å være nært perfekt for 32-åringen, som har satset hardt på VM og beregnet formen inn mot mesterskapet i Australia.

Likevel var han ikke mer enn en outsider til gullet.

Spillet om seieren åpnet flere mil fra mål, da en stor gruppe, blant annet bestående av toppfavorittene Philippe Gilbert og Filippo Pozzato samt Edvald Boasson Hagen og regjerende verdensmester Cadel Evans, kom av gårde.

- Da fryktet jeg at det var over, sier Hushovd.

- På et tidspunkt var det kun Spania som kjørte med én eller to i hovedfeltet, men så kom Russland opp, og da var vi tilbake. Og vi hadde Edvald i front, så jeg kunne bare sitte der.

Gruppen ble innhentet i god tid før mål, Boasson Hagen brøt senere løpet, Hushovd beholdt rolig sin posisjon i hovedfeltet.

Historisk seier

På sisterunden forsøkte Gilbert å gå solo, ble jaget av en gruppe kanoner med Evans i spissen, og var oppe i 20 sekunders forsprang til hovedfeltet.

Men Gilbert ble innkjørt i et jafs, to kilometer før mål, og dermed var det duket for spurt. I slak oppoverbakke.

Hushovds favoritterreng.

Der satt, i tillegg til Breschel og Davis, blant annet Pozzato og den tredoble verdensmesteren Oscar Freire, men stjerneduoen kom ikke opp.

Hushovd falt ikke for fristelsen å starte spurten for tidlig, som Breschel muligens gjorde, men timet støtet perfekt.

– Jeg skjønte det ikke engang da jeg gikk over målstreken, sier Hushovd.

Men han kunne strekke armene i været - og han kunne gjøre det som tidenes første mannlige norske verdensmester i landeveissykling.

Fra før var to 7. plasser (Knut Knudsen i 1979 og Dag Otto Lauritzen i 1993) beste norske plasseringer i mennenes fellesstart.

Hushovds øvrige store triumfer omfatter åtte etappeseire og to poengtrøyer i Tour de France, tre etappeseire og en poengtrøye i Vuelta a Espana, en etappeseier i Giro d'Italia, seier i Gent-Wevelgem og VM-gull på tempo for U23.

Dagens gull kroner verket.

Når årets norske idrettsutøver skal kåres i starten av januar, blir han særdeles vanskelig å komme utenom.

Spørsmålet er snarere om han leverte tidenes største norske idrettsprestasjon.