ABCNYHETER

ULLEVAAL (ABC Nyheter): Norge-Portugal 1-0.

- Fem poengs forsprang på Portugal etter to kamper? Det tør jeg nesten ikke tenke på, sa Egil Olsen før kampen.

Nå kan landslagssjefen slippe hemningene, i alle fall for en liten måned.

Norge leder sin EM-kvalifiseringspulje etter seier over den antatt sterkeste motstanderen, etter full pott på to kamper.

Scoringen som senket Portugal, ble notert etter 21 minutter, scoret av Erik Huseklepp, fremjobbet av John Carew og servert av en gedigen keepertabbe.

Resten?

En arbeidskamp som kulminerte i en av de største norske landslagskveldene på en årrekke, i en ny stor skalp for Drillo og hans menn.

Til slutt reiste Ullevaal-publikummet seg, jublet, og deretter: «Drillo, Drillo, Drillo».

Norge sniffer på sin første mesterskapsdeltagelse siden 2000.

- Det var en lidelse

Etterpå var landslagssjefen en lykkelig mann, selv om han ikke «tok en Ståle Solbakken» og spurtet rundt i lykkerus.

Det skyldtes ikke bare hoftetrøbbel.

- Jeg er ikke sånn som hopper og danser og skriker og hyller. Inni er følelsen veldig god. Men jeg ler ikke, griner ikke, jeg er ikke noe følelsesmenneske, sier Drillo.

Dessuten ble det mer nervepirrende enn hva godt var.

- Sluttminuttene var en lidelse. De som sier fotball er morsomt, skjønner ikke hva det dreier seg om. Det er helt jævlig. Det er perioder hvor sekundviseren står stille, sier Olsen.

Før han konstaterer at Norges utgangspunkt for EM-spill er bedre enn de fleste turte å tenke på å tenke tanken på.

- Vi var veldig nær den drømmen som noen snakket om, med seks poeng og ett til de andre, men den røk på overtid i Danmark. Men seks poeng på to kamper er nesten utrolig. Jeg hadde håpet på fire, sier Drillo.

Les også: - En av de største skalpene

Ny skalp

Gjennom Olsens totalt tolv år som landslagssjef har Norge fra før slått Italia, Nederland, England, Brasil, Tyskland og Frankrike.

Det har ofte vært langt fra estetisk, som i kveld - men det har alltid bunnet i god defensiv organisering.

Som i kveld.

- Det var en kamp som forventet. Vi gjorde mye hardt defensivt arbeid mot gode spillere med store ferdigheter. Vi måtte løpe mye, og jeg synes vi lyktes med det defensive arbeidet, men er litt skuffet over at vi ikke skapte mer. Men vi vant kampen først og fremst på grunn av hardt arbeid og disiplin i forsvarsspillet - mot et sterkt lag, sier Drillo.

Portugal opplever kaos utenfor banen, landslagssjef Carlos Queiroz er utestengt i et halvt år og 4-4 mot Kypros i åpningskampen var vondt som et uår.

Det største problemet i kveld var mangel på kreativitet i fraværet av skadede Cristiano Ronaldo - kombinert med Norges lave, kompakte forsvarsspill.

Portugiserne skapte én stor sjanse før pause. Den kom etter fem minutter, og burde resultert i et ledermål.

Brede Hangeland begikk en sjelden feil, ødela offsidefellen og Raúl Meireles var alene igjennom - men avslutningen landet på tribunens øverste seksjon.

Derfra slet Portugal med å skape sjanser.

- De var som forventet, kanskje mer omstendelig, og det passer oss bra. Det var et par av spillerne virket litt småsure og ikke likte seg utpå her. Det er det heldigvis jævlig få som gjør, sier Drillo.

Keepertabbe

Åpningen var meget frisk, bare minuttet senere var Norge nær scoring etter et av flere farlige innkast fra Morten Gamst Pedersen. Hangeland raget høyere enn Eduardo i luften, ballen var fri, men Portugal renset unna foran streken.

Offensivt var ikke Norge noen fryd for øyet.

Arbeidsforholdene var ikke enkle, motstanderen karakteriseres som et av verdens absolutt beste lag defensivt og slapp inn ett mål på fire VM-kamper mot Elfenbenskysten, Nord-Korea, Brasil og Spania.

Så det var behov for noe spesielt.

Det kom etter 21 minutter.

John Carew, som ble foretrukket foran Mohammed Abdellaoue på topp, virket mer tent enn på lenge, og tenningen resulterte i mål. Da Eduardo fikk et tilbakespill, hadde han allerede løpt langt. Eduardo tabbet seg ut. Carew blokkerte forsøket på en klarering, og Erik Huseklepp luktet lunten.

Han hadde åpent mål.

1-0.

Sterk forsvarskamp

José Mourinho har sagt at «hvis du har en Ferrari og jeg en liten bil, må jeg tømme sukker på tanken din eller punktere dekkene dine for å slå deg i et løp».

Norge mistet både Kjetil Wæhler og Carew med skader før pause, men fortsatte å punktere de portugisiske dekkene, fortsatte med å strø sukker på tanken, og kunne fort blitt belønnet med 2-0.

Huseklepp var nær kort etter pause, og etter seks minutter av annen omgang var Carew-erstatter «Moa» enda nærmere. Han fikk ballen på skrått hold etter klabb og babb ved sekstenmeteren.

Skuddet gikk på innsiden av Eduardo - og utenfor.

Resten handlet om tungt portugisisk trykk for utligning. Da timen var spilt, var Norge heldige som unngikk det.

Jon Knudsen mistet et forholdsvis enkelt skudd, og Hugo Almeida satte ballen i mål, men de fleste av de 24.535 tilskuerne på Ullevaal trakk et kollektivt sukk da «scoringen» korrekt ble annullert for offside.

Les også: - Sånn skal Ullevaal være

Portugal fortsatte å presse - og skyte - men oppofrende norske forsvarere, oppildnet av et sjeldent entusiastisk hjemmepublikum, blokkerte gang på gang, og etter annulleringen var portugiserne aldri millimeternær utligning.

Bortsett fra på overtid, da de duellerte best i feltet og Almeida kom så vidt for sent til å score fra bakre stolpe.

Danmarks overtidsmål mot Island, som ga tre poeng i danskenes åpningskamp, sørget for at de to skandinaviske landene i gruppen er i førersetet.

Portugal er i trøbbel med sitt ene poeng.

- Det er en kort kvalifisering, så det blir vanskelig. Men det er mulig. Normalt er Portugal og Danmark sterkest og Norge en outsider. Vi har seks kamper igjen, og vi skal vinne alleNorge er outsider i gruppen, sier vikartrener Agostinho Oliveira.