ABC Nyheter

(ABC Nyheter): For Ezinne Okparaebo ble det bare nesten, for Christina Vukicevic ble det bare nesten – og Jaysuma Saidy Ndure floppet igjen.

Som så ofte før lå ansvaret for norsk medaljefangst i et friidrettsmesterskap på Andreas Thorkildsen.

Som så ofte før innfridde han.

Thorkildsen kom til kveldens EM-finale som regjerende europamester, verdensmester og to ganger olympisk mester, og forsvarte statusen som spydverdenens ubestridte ener.

Og statusen som en mann som alltid leverer når det gjelder mest.

– Kjempestort. Han er ganske sterk i hodet, lyder seiersunderstatementet fra trener Åsmund Martinsen overfor NRK.

I går leverte Thorkildsen en elendig kvalifisering for tredje store mesterskap på rad.

Som vanlig betydde det ingenting.

I finalen trakk han frem sitt nest beste kast for sesongen – 88,37 meter – og noterte det som ble vinnerlengden.

– Der er ikke ren kalkulering, jeg må bare gi det jeg har, og heldigvis holdt det, sier Thorkildsen til NRK.

– De voksne må vise hvor skapet står

Finalen ble ingen plankekjøring.

Sølvvinneren Matthias De Zordo presset Thorkildsen med to smått sensasjonelle kast, men sørlendingen svarte med å overgå overraskelsesmannen begge gangene.

Tyskeren åpnet med personlig rekord på 86,22 meter. Sørlendingen svarte med 86,32. I annen omgang økte De Zordo til 87,81. Thorkildsen svarte med 88,37.

– Det var forferdelig morsomt. Det morsomme er at jeg klarer å svare på det. Hadde jeg ikke gjort det, ville det ikke vært fullt så morsomt, gliser nordmannen.

De Zordo leverte ytterligere et kast over sin tidligere personlige rekord i tredje omgang, men ingen av duellantene overgikk sine beste lengder i de fire siste omgangene. Heller ikke finske Tero Pitkämäki nådde opp, men tok bronse 86,67 meter.

Publikum hadde fått sin valuta for pengene.

– Jeg tenkte at det ville bli tøft i dag. Og det ble morsomt. Det var mye mer spenning enn under noen av Diamond League-stevnene. At han øker to ganger og viser seg i tredje omgang også, er imponerende. Men han er ikke gamle karen, så vi voksne må vise hvor skapet står, smiler 28-åringe Thorkildsen om sin 22 år gamle konkurrent.

Jakter videre på Zelezny

Spydkvelden handlet imidlertid om en av Norges største idrettsprofiler og hans syvende mesterskapsmedalje.

– Jeg er mildt sagt fornøyd med det, sier Thorkildsen.

Men han er ikke mett.

Et av hovedmålene er å nå verdensrekordholder Jan Zeleznys totale medaljefangst fra store mesterskap.

– Målet er å ta elleve?

– Ja. Så jeg er nok tilbake neste år.

Da er det VM i Sør-Korea.

Gjett hvem som er favoritt i spydfinalen.