ABCNYHETER

HETLANDSKOGEN (ABC Nyheter):  Gårsdagens vinner av Norgescupåpningen i terreng rundbaneritt, Håkon Austad, viste igjen klasse og tok sin andre seier av to mulige denne helgen.

I går var Austad overlegen - i dag måtte askergutten «ned i kjelleren» for å ta hjem seieren.

Les også: Austad sterkest i åpningen

- Var knallhardt

En av de største forhåndsfavorittene var Anders Hovdenes fra Team United Bakeries. 22-åringen var uheldig under gårsdagens ritt i Hafrsfjord og falt fra en plassering høyt oppe på listen.

Hovdenes, av mange er beskrevet som Norges kanskje største fremstidshåp innen terrengsykkel, viste tidlig at han ønsket å revansjere lørdagens uhell. Han opparbeidet seg en stor luke ned til de øvrige i feltet - en luke som en stund underveis i løpet var på hele 35 sekunder.

Men vel tre runder før slutt skjønte Håkon Austad at noe måtte gjøres.

Asker Cykleklubb-medlemmet tråkket skikkelig til i pedalene og hentet etterhvert inn ledende Hovdenes. Det var lenge jevnt mellom de to i tet, men Austad var sterkest mot slutten og seilet over målstreken med Hovdenes vel halvminuttet bak.

Helgens store triumfator mente selv han måtte jobbe ekstra hardt for seieren i dag.

- Det var knallhardt, men det var jo selvfølgelig veldig moro, akkurat som i går.

- Jeg hadde ikke noe annet valg og lå vel på maksgrensenunder alle de tre siste rundene, sier Austad til ABC Nyheter ikke lenge etter målgang.

På tredjeplass i herre senior kom toer Hovdenes´lagkompis fra Team United Bakeries, Jo Thorson Nordskar.

Totalt syklet rytterne 25.9 kilometer, syv runder á 3.7 kilometer.

Imponerende junior

I tillegg til senior herre-klasse var det også andre rytter i aksjon like utenfor Egersund i dag.

Og den som kanskje imponerte aller mest var junioren Ole Hem.

Hem, som også sykler for Team United Bakeries, gjennomførte en strålende konkurranse og hadde også gjort det skarpt om han hadde deltatt i seniorklassen. Hem slo flere av de eldre rytterne og ville blitt nummer seks om han hadde kjørt i klassen over.

Hem går til daglig på skole på Norsk Toppidrettsgymnas (NTG) og dagens innsats viste at han kan bli spennende å følge under verdenscupen i Belgia om knappe to uker.

Selv om værgudene viste seg fra en bedre side i dag enn hva tilfellet var under gårsdagen konkurranse i Hafrsfjord, var det tunge forhold ute i løypa. I timene før rittet hadde det regnet kraftig, så i tillegg til å måtte forsere stubber og steiner, måtte de hanskes med ekstremt vått og gjørmete underlag.

Verdt å merke seg er at alle klassene fikk samme vinner søndag som lørdag.

Det betyr at Håkon Austad leder Norgescupen for herrer seniorer med 1.200 poeng etter to seire av to mulige.

Topp tre for alle Norgescupklassene:

Kvinner Junior:
1. Torunn Stake Laengen, Asker Cykleklubb
2. Johanne Brustad, Asker Cykleklubb
(kun to startende)

Kvinner Senior:
1. Elisabeth Sveum, Raufoss og Gjøvik Sykkelklubb
2. Heidi Rosasen Sandstø, Follo Sykkelklubb
3. Gjertrud Bø, Drøbak-Frogn IL Sykkel 

Menn Junior:
1. Ole Hem, Team United Bakeries
2. Sturla Aune, Team Fokus-Danica/GSK
3. Tobias Sæther, Team Proteinfabrikken-KMT 

Menn Senior:
1. Håkon Austad, Asker Cykleklubb
2. Anders Hovdenes, Team United Bakeries
2. Jo Thorson Nordskar, Team United Bakeries