Hadde du våget å bade her?
I denne 12.000 år gamle innsjøen kan du svømme blant millioner av maneter uten å bli brent. Likevel er det ikke ufarlig å dykke i et av naturens utrolige underverk.
Artikkelen fortsetter under annonsen
De færreste av oss ville nok ha kaste oss frivillig ut i vannet og badet blant maneter, til tross for at vi kanskje aldri er blitt brent. For selv om de «norske» artene gulrød og blå brennmanet sjelden gir alvorlige forbrenninger, vet vi instinktivt at nærkontakt er smertefullt.
Men det finnes et sted på kloden der du kan svømme blant millioner av maneter uten å få så mye som et lite svimerke. Sjøen er en av Stillehavets største turistattraksjoner og blir av enkelte beskrevet som verdens åttende underverk.
Les også: Blå brennmaneter har inntatt norskekysten
(Saken fortsetter under)
Manetene er overalt, men du er helt trygg når du hopper uti og snorkler rundt i Manetsjøens undersjøiske verden. Foto: Richard Schneider/Flickr
Den tropiske øystaten Palau i Stillehavet er med sine 444 kvadratkilometer en av verdens minste republikker, til tross for at den består av et hundretalls øyer. Palau har Mikronesias rikeste utvalg av dyr og planter, og er et paradis for enhver dykker.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenDet kanskje mest særegne naturfenomenet befinner seg i en innsjø på øya Eil Malk Island. Her, i det som blir kalt Manetsjøen, lever det millioner av gylne maneter og månemaneter. Teorien går ut på at manetene ble stengt inne i sjøen da et korallrev steg opp av havet for 12.000 år siden.
Med unntak av sjøanemoner nede på bunnen har maneten få fiender og har blomstret i overveldende mengder. I tillegg har de fullstendig mistet evnen til å brenne, noe som gjør at du trygt kan ta på deg snorkleutstyret og begi deg inn blant manetene som glir sakt forbi.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenLes også: Dette gjør du hvis du blir brent
(Saken fortsetter under)
Maneten har inngått en "samarbeidsavtale" med en spesiell type alger som lever inne blant tentaklene. To ganger daglig svømmer maneten tvers over sjøen slik at algene får sollys nok til å vokse og formerer seg. Om natten svømmer maneten på dypere vann hvor vannet er rikere på nitrogen. Dette er viktig for å opprettholde en stor algemengde som maneten lever av. Foto: Mandy/Flickr
Manetsjøen er rundt 30 meter dyp, 460 meter lang og 160 meter bred, og selv om den er forbundet med havet takket være tunneler og sprekker, er sjøen såpass isolert at manetene her har utviklet seg annerledes enn manetene i nabosjøen.
Artikkelen fortsetter under annonsenManetsjøen er blitt et populært turistmål og det arrangeres en rekke turer hit fra de bebodde øyene. Det er lov å snorkle her, mens dykking er strengt forbud. Dette skyldes ikke bare ønske om å verne det ømtålige økosystemet i sjøen mot menneskelig påvirkning, for til tross for de fromme manetene lurer det en fare i dypet. På 15 meters dyp er nemlig konsentrasjonen av hydrogensulfid så høy at den kan ta livet av deg.
Manetenes eneste naturlige fiende er en type sjøanemoner. Disse har ikke mistet neslecellene på sine tentakler, og fanger og dreper maneter som kommer for nær bunnen. Foto: Stephen Masters/Flickr
