Islands hemmelige naturperler

ISLAND (ABC NYHETER): Island venter rundt 1.6 millioner besøkende i 2016, ifølge den islandske avisen The Reykjavik Grapevine , alle på jakt etter spennende attraksjoner og opplevelser. Selv om Den blå lagune , Thingvellir , Gullfoss og Strokkur er fantastiske, har Island har mange flere unike opplevelser å by på. Det er nemlig først når du er utenfor allfarvei at sagaøya virkelig kommer til sin rett.

Kjør forsiktig og tenk på egen sikkerhet

Med bare litt over 300.000 innbyggere og et areal på over det dobbelte av Danmark er infrastrukturen på Island temmelig spartansk. Store avstander og spektakulært landskap gjør at bilutleie er populært på Island, fra gøyale Kukucampers som leier ut varebiler beregnet til overnatting, til såkalte Super Jeeps – ombygde firehjulstrekkere med gigantiske hjul for snøkjøring. Heldigvis kommer du langt med en vanlig bil eller vanlig firehjulstrekker.

Og det viktigste av alt ved kjøring på Island: Ha respekt for naturen og kjør forsiktig. Vær og føre her oppe kan komme brått på, gjerne med voldsom kraft. Sjekk vær- og føremeldinger eller spør lokalkjente for råd.

Les også: Fra trist Sovjetstat til moderne sjarmtroll

(Saken fortsetter under)

Vulkanen Hekla ligger ikke langt fra Thjórsádalur. Er du heldig, får dere se fjellet uten sin karakteristiske hette av skyer som har gitt vulkanen navnet sitt. Foto: Inge Kvivik

Ettersom flere turister kommer til Island, har personlige tragedier som følge av uansvarlig oppførsel blitt et økende problem. Likevel er mange naturopplevelser fortsatt ikke tilrettelagt for turister – noe mange mener er nettopp det som gjør opplevelsene så sterke og Island så unik.

Å nærme seg fossefall og breer – for ikke å si vulkaner – er ikke for alle og enhver. Alle naturopplevelser kan potensielt sette liv og helse i stor fare. Ute i naturen på Island er det ekstremt viktig å ansvar for din egen og andres sikkerhet.

Les også: I «Englenes republikk» er grunnloven oversatt til norsk

Se Islands ville landskap i Thjórsádalur

Om du har litt utferdstrang og eventyrlyst er en tur opp til Háifoss gjennom Thjórsádalur-dalen en uforglemmelig reise, kun to timers kjøring vestover fra Reykjavik. Háifoss er Islands nest høyeste foss og ligger ikke langt fra vulkanen Hekla.

Veien de siste kilometerne opp til Háifoss er steinete og gjørmete og kan variere noe i fremkommelighet, derfor er en 4WD med god bakkeklaring anbefalt. Likevel er den litt strabasiøse ferden opp vel verdt synet. Enten det er kaldt og rått eller varmt og idyllisk – Háifoss er alltid like trolsk og imponerende. Her finnes ingen gjerder eller tilrettelagte stier, bare det voldsomme landskapet og vannet som ubønnhørlig velter de 122 meterne ned i dalbunnen.

Like ved Háifoss finner du Gjáin; et slags eventyrlandskap av et elveleie som kan gjøre Islands tro på alver og underjordiske litt mer forståelig for de fleste. På veien ligger også vikinggården Thjódveldisbærinn. De jordinnkapslede byggverkene er laget etter mal av gården Ströng som ble ødelagt av et vulkanutbrudd fra Hekla i 1104. For øvrig er både Gjáin og Thjódveldisbærinn foreviget i serien «Game of Thrones».

Les også: Som et luftig sug i magen

Se en bre

Island har flere isbreer og mange av dem får du se helt på nært hold. Rundt to timers kjøring sørover fra Reykjavik ligger Solheimarjökull. Dette er en liten brearm av isbreen Myrdalsjökull som ligger over stratovulkanen Katla.

Solheimarjökull ender udramatisk og muliggjør at du som besøkende kan komme helt opp til isblokkene, høre på breens bevegelser og se hvordan vannet renner inni lagene med is og grus. Her får du rett og slett se erosjonen med egne øyne.

(Saken fortsetter under)

Også Solheimarjökull har en liten bresjø der breens is gir tapt og smelter. En annen spektakulær bresjø er Jökulsárlón sørøst på Island. Foto: Eli Marie Jensen

Et annet fantastisk brefenomen sørøst på Island er Jökulsárlón, fire-fem timers kjøring fra Reykjavik. Jökulsárlón er en bresjø; en innsjø dannet av smeltevann fra Europas største isbre Vatnajökull. På soldager seiler utallige isfjell rundt og speiler seg i det arktiske lyset, og besøker du bresjøen i august må du ikke gå glipp av den legendariske fyrverkerinatten hvor hele sjøen lyses opp i et utrolig skue.

Er du i området kan en annen spektakulær brearm av Vatnajökull også ses på nært hold. Denne heter Skaftafellsjökull og ligger rundt 1 times kjøring retning Reykjavik fra Jökulsárlón.

Les også: KGB-museet i Vilnius: Døden i kjelleren

Dra ned i en aktiv vulkan

Jo, det går faktisk an. Det eneste stedet i verden det er mulig å dra ned i en aktiv vulkan og komme levende opp igjen, er på Island. Den sovende vulkanen Thrihnukagigur kun 30 minutters biltur unna Reykjavik er et utrolig fenomen.

Thrihnukagigur er noe så sjeldent som en vulkan tømt for magma. Dette gjør at det er mulig for deg å reise de 120 meterne ned i krateret og oppleve innsiden av en per definisjon levende vulkan i 45 minutter. Siden blir du fisket opp igjen, alt ved hjelp av vaiere og en ombygd vogn som normalt brukes for vinduspussing av skyskrapere.

(Saken fortsetter under)

I tillegg til turen ned i vulkanen, består opplevelsen av en fottur gjennom karakteristisk lavalandskap på tre kilometer frem og tilbake til krateret. Hele opplevelsen tar fire-fem timer og selskapet som opererer opplevelsen står for alt av nødvendig utstyr, sikkerhet og tradisjonell Islandsk kjøttsuppe før nedstigning, i tillegg til transport tur-retur Reykjavik.

Les også:

Blant fisk, vilt og countrystjerner i Smoky Mountains

Politiet og UD endelig enige om du må ha med pass i Norden eller ikke

Dette må du få med deg på din første reise til Myanmar