ABC Nyheter

FUNCHAL, MADEIRA (ABC NYHETER): Det er et år siden revolusjonen startet i Egypt, utløst av forandringene i Tunisia og etterfulgt av krig i nabolandet Libya. Urolighetene har naturlig nok påvirket turistindustrien.

I fjor frarådet også Utenriksdepartementet (UD) nordmenn å reise til Egypt og flere reiseselskaper hentet hjem turister.

Et område som derimot har tjent på usikkerheten er den portugisiske ferieøya Madeira.

- Vi har tjent på uroen i Nord-Afrika, innrømmer direktøren for det private opplevelssenteret «Madeira Story Center», Joana Lomelino Freitas.

Europeiske øyer vinner

- Uroen i Nord-Afrika gagner oss, innrømmer Joana Lomelino Freitas, direktør ved «Madeira Story Center». Foto. Ola Karlsen

Turismen utgjør om lag 40 prosent av inntektene til det autonome området. I 2011 så det ut til at 1,5 millioner turister besøkte den frodige vulkanske øya med cruiseskip eller fly.

- Folk har skiftet hit etter 2010 som var et orwellsk år for oss med både flom i Funchal og askeskyer fra Island.

- Vi forventer at turismen fortsetter som før, eller helst vokser.

Øya er kjent for sin frodige natur, spennende turmuligheter og hetvinen Madeira.

- Det vi nå trenger er økt flykapasitet for å ta imot flere turister, sier Freitas til ABC Nyheter.

Og noe skjer også her. I fjor sommer startet for eksempel Norwegian direkteflyvninger fra Oslo.

- Men de neste ti årene kan bli tøffe. Arbeidsløsheten stiger og mange unge velger å emigrere. Holder turismen seg på dagens nivå vil vi overleve, men det er ikke nok til å bære hele Madeiras økonomi, sier den økonomiutdannede direktøren.

Et potensielt skjær i sjøen for øya, er EUs krav om at det autonome området fjerner de  særegne skattereglene som gir økonomiske fordeler til selskap som etablerer seg. I Brüssel ønsker man felles skatteregler.

Madeira ligger langt ute i Atlanterhavet og nord-vest for de mer kjente spanske kanariøyene.

Les også: Kvinnen i blå BH har det tungt

Men også på disse opplever en økt interesse etter de politiske endringene i de afrikanske landene.

I fjor fløy 437.404 nordmenn til øyene, noe som var 76.889 flere enn 2010, melder Canariajournalen.

Alkohol og bikinier

I en fersk rapport fra OECD («Arab World Competitiveness Report 2011-2012») framkommer det at en regner med at Egypts turistinntekter falt 25 prosent i 2011. For Tunisia er det ennå verre, her sier en at inntektsfallet fra 2010 til 2011 er 51 prosent og at nesten 40 prosent færre turister besøkte landet.

Den pågående uroen i Syria ser også ut til å skade turistindustrien som står for 12 prosent av landets sysselsetting og BNP.

«Industrien rammes svært hardt», slår OECD fast.

Og dette kan også fortsette, som følge av at ulike religiøse partier vinner maktposisjoner i landene sør for Middelhavet.

I Egypt har valgvinnerne i Det muslimske brorskap avvist at de vil forby alkohol og bikinier på stranden, men det finnes de som faktisk ønsker dette.

Les også: Harde fronter i ny nasjonalforsamling

I valgkampen var enkelte kandidater klare på at landets liberale alkoholpolitikk skulle endres.

- Turistene trenger ikke drikke alkohol når de kommer til Egypt. De har rikelig av det hjemme, sa Azza al-Jarf, en kandidat for Det muslimske brorskapet på et møte.

- De kommer hit for å se den gamle sivilisasjonen, ikke for å drikke alkohol, sa hun ifølge nyhetsbyrået AP.

Les flere reisesaker

Les flere nyheter