ABC Nyheter

(ABC Nyheter): Ligacupfinale, Wembley stadium:
Aston Villa - Manchester United 1-2 (1-1)

Kombinasjonen Antonio Valencia og Wayne Rooney har vært dødelig for Manchester United i det siste. Så også på Wembley søndag. Valencia la inn, og Rooney headet i mål. Dermed 2-1 til United og en ny triumf.

Michael Owen hadde tidligere utlignet Aston Villas tidlige ledelse. For Villa scoret James Milner på straffespark.

Kampen var ikke uten dramatikk. Villa fikk straffespark etter at Nemanja Vidic dro ned Gabriel Agbonlahor som sistemann. Vidic skulle sannsynligvis fått se dommerens røde, men fikk spille videre uten engang å se gult.

Med en soleklart fortjent triumf etter spill og sjanser forsvarte de røde fra Manchester seieren fra i fjor, og laget har nå vunnet ligacupen fire ganger. Villa har en triumf mer i turneringen, men siste gang de vant var i 1996, og det er altså gått 14 år siden klubben sist vant noe av betydning.

Eksplosiv åpning av finalen

Aston Villa tok ledelsen allerede i det 5. minuttet, etter at hurtige Gabriel Agbonlahor hadde blitt dratt ned av Nemanja Vidic innenfor 16-meteren. Vidic, som sistemann, skulle sannsynligvis fått se det røde kortet for nedrivningen. James Milner skjøt imidlertid knallhardt inn ved stolpen fra krittmerket.

Men det skulle ikke gå så mange minuttene før lagene var like langt. Villa-stopper Richard Dunne var udyktig og så uheldig på kort tid. Først da han mistet ballen til Uniteds Berbatov. Dunne løp tilbake for å rette opp, men klarerte rett i føttene på måltyven Michael Owen, som på klassisk Michael Owen-vis pirket ballen inn ved borterste stolpe.

Straffescorer Milner dro seg innover mot midten litt senere, men skuddet fra 24-åringen var ikke altfor vanskelig å plukke for Kuszczak i United-buret.

Mot slutten av omgangen erstattet Wayne Rooney målscorer Owen. Owen, som hadde fått tillit fra start på Wembley, så ut til å ha pådratt seg en strekk i låret.

Pang-pang, men ingen scoring

To minutter på overtid av omgangen var United vanvittig nære ved å ta ledelsen etter litt pang-pang i feltet. Det var lyden av først ball mot stolpe, så ball mot skotøy - etter at Ji-Sung Park fyrte løs på en returball i feltet. Ballen traff nemlig først innsida av stolpen, så rett i foten til Carlos Cuellar og ut i feltet igjen. Villa fikk ryddet unna.

Kort etter pause var Michael Carrick nær ved å sende United i ledelsen etter glimrende spill og en brukbar avslutning, men Friedel i mål var på høyden i situasjonen.

Valencia-innlegg x 3

Kvarteret før slutt var det tid for show Rooney igjen. Berbatov og Valencia kombinerte vakkert på høyresida. Kombinasjonen innlegg fra Valencia og heading fra Rooney har vært en suksessoppskrift for United i det siste, og så også nå. Rooney satte pannebrasken på, styrte ballen i en fin bue mot krysset. Friedel i Villa-buret strakk seg så lang han var, men nådde ikke opp der hvor ballen kom.

Berbatov var nær på å legge på til 3-1 i angrepet etter, nok en gang etter et Valencia-innlegg.

Og så, for tredje gang på fem minutter, la Valencia farlig inn i feltet, og nå var det Rooney til å heade igjen. En umarkert spiss siktet mot Friedels høyre hjørne, men ballen traff innsida av stolpen og forsvant ut.

John Carew kom inn på banen kort etter. Og Villa kom seg framover og la tidvis press på United. Men alt i alt fikk Kuszczak i mål lite å henge fingrene i.