Spanske sjømenn får ikke pensjon:– En skam for Norge

Spanske sjømenn som jobbet på norske skip fra etterkrigstiden fram til midten av 90-tallet får ikke utbetalt pensjon av Norge.

Rundt 12.000 spanske sjømenn jobbet mellom 10 og 30 år på norske skip, og betalte skatt til Norge, men de ble ikke trukket trygdeavgift. Dermed har de ikke spart opp pensjonspoeng verken i Norge eller i Spania.

Det skrev ABC Nyheter forrige uke.

Bakgrunn: Spanske sjøfolk på norske skip får ikke pensjon

Organisasjonen Long Hope er dannet av noen av de spanske sjømennene som er rammet, og arbeider med å skaffe dem pensjonsrettigheter. Denne uken er lederen for organisasjonen Juan Manuel Lores Lazara og talsmann Alberto Paz Viñas på besøk i Oslo i et forsøk på å finne fram til en løsning sammen med de norske myndighetene.

Enda et nei

SIER NEI: Statssekretær Thor Kleppen Sættem sier det er umulig å hjelpe de tidligere sjømennene økonomisk. Foto: Elisabeth Bergskaug/ABC Nyheter

Long Hope ønsker at de spanske sjøfolkene skal få refundert pengene de betalte i skatt til Norge, men som aldri kom noen av dem til gode.

Finansdepartementet har tidligere sagt nei til de spanske sjømennene. Det samme gjorde statssekretær Thor Kleppen Sættem (H) fra Arbeids- og sosialdepartementet da den spanske delegaten møtte ham mandag.

– Vi står fast på vårt. Vi mener at disse arbeidstakerne ikke har opparbeidet noen rettigheter til pensjon. Vi har et pensjonssystem som forutsetter at arbeidstaker betaler inn trygdeavgift og at arbeidsgiver betaler arbeidsgiveravgift, og det har ikke blitt gjort her, sier Kleppen Sættem til ABC Nyheter.

Han mener det er en umulig oppgave å rette opp eller endre slike saker flere tiår i etterkant.

– Det vil få konsekvenser for andre som i så fall vil påberope seg lignende rettigheter, sier Kleppen Sættem.

Vil ta saken til menneskerettighetsdomstolen

Viñas sier at med et endelig nei fra norske myndigheter, er det ingen tvil om at de vil ta saken til den europeiske menneskerettighetsdomstolen eller FN.

– Dette er vårt siste forsøk på å løse saken uten å gå gjennom retten. Vi mener at Norge begår et brudd på menneskerettighetene når de ikke utbetaler oss pensjon for flere tiårs arbeid der vi har skattet til Norge. Det er en skam for et land som vanligvis er en rollemodell på menneskerettigheter, sier talsmann for Long Hope, Alberto Paz Viñas, til ABC Nyheter.

Om den manglende pensjonsordningen for spanske sjømenn på norske skip var et brudd på menneskerettighetene, er et spørsmål Sivilombudsmannen har tatt videre til departementene.

– Ikke et brudd på menneskerettighetene

Tirsdag møtte den spanske delegasjonen Sivilombudsmannen for å høre konklusjonen.

– På den foreløpige gjennomgangen kan vi ikke se noe brudd på norske menneskerettigheter, sier Bjørn Dæhlin fra Sivilombudsmannen til ABC Nyheter.

Det var også beskjeden Viñas og Lazara mottok tirsdag. Dermed har de både fått avslag på å få pensjonspenger, tilbakebetalt skatt eller en form for kompensasjon på grunn av et menneskerettighetsbrudd.

Likevel har de ikke gitt opp kampen sin enda.

– Disse pengene tilhører ikke Norge. De tilhører tusenvis av spanske familier, sier talsmannen for Long Hope, Alberto Paz Viñas, til ABC Nyheter.

Long Hope har bred støtte

De spanske representantene fra Long Hope har samlet inn 145.000 underskrifter i støtte til sin sak fra land over hele verden, inkludert Norge. Det ser imidlertid ikke ut til å hjelpe saken til sjømennene. Norske myndigheter vil ikke komme med forslag til en eventuell løsning. De vil heller ikke starte en dialog med spanske myndigheter om saken.

Viñas forteller at det flere ganger ble forsøkt inngått en avtale med Norge om en pensjonsordning mens de spanske sjømennene fremdeles var ansatt på norske skip.

Han sier Long Hope har fått tilgang på dokumenter fra Utenriksdepartementet som viser at Spania ba om en slik avtale i 1952, 1964, 1967, 1970 og siste gang i 1982. Da ble det holdt to møter, ett i Oslo og ett i Madrid, og en avtale ble inngått. Da avtalen skulle underskrives i et tredje møte i Oslo i 1983, trakk Norge seg.

– Avtalen skulle gi oss de samme rettighetene som norske arbeidere, sier Viñas.

Han er spesielt skuffet over at dette skjer i et så rikt land som Norge.