ABC Nyheter

De voldsomme kuttene i forsvarsbudsjettet er nødvendige på grunn av USAs vanskelige økonomiske situasjon, mener regjeringen.

Men selv om alle er enige i at noe må gjøres med landets gigantiske budsjettunderskudd, så har de to store partiene svært forskjellige meninger om hvor kuttene skal tas. Å fjerne 13 prosent av hæren kan bli vanskelig å svelge for mange republikanere.

– Jeg er dypt bekymret for at omfanget av disse kuttene vil føre til at vi gjentar historiens feil, sier senator John McCain.

Han er enig i at forsvarsutgiftene må ned, men frykter at USAs væpnede styrker ikke vil være i stand til å håndtere situasjoner som kan oppstå de nærmeste årene.

Les også: Obama vil kutte i USAs militære utgifter

Rammer forsvarsindustrien

Forsvarsminister Leon Panetta la torsdag fram den nye budsjettplanen som innebærer et kutt på 487 milliarder dollar over det neste tiåret. Summen tilsvarer 2.847 milliarder kroner.

Antallet soldater i aktiv tjeneste i hæren skal reduseres fra 570.000 i fjor til 490.000. I marineinfanteriet, US Marine Corps, skal antall soldater kuttes fra 202.000 til 182.000 over en periode på noen år.

Innskrenkningene vil ramme forsvarsindustri mange steder i USA, og store selskaper som Lockheed Martin, Boeing og General Dynamics vil kunne få utfordringer.

– Dette vil bli en prøve på om reduksjonen av USAs budsjettunderskudd dreier seg om prat eller handling, sier Panetta.

– Et vendepunkt

Nedskjæringene kommer i kjølvannet av krigene i Irak og Afghanistan, som har tært hardt på Pentagons ressurser.

At soldatene i Irak er hentet hjem, er en av årsakene til at militæret nå kan klare seg med mindre penger. I tillegg har finanskrisen forverret supermaktens økonomi og gjort det nødvendig med innsparinger.

– Vi er ved et strategisk vendepunkt etter et tiår med krig og en betydelig vekst i utgiftene til forsvaret, sa Panetta da han kunngjorde spareplanen.

Panetta foreslår et budsjett på 613 milliarder dollar for neste regnskapsår, som starter i oktober. 88,4 milliarder dollar av disse skal brukes på kampoperasjoner, hovedsakelig i Afghanistan.

Pentagon planlegger videre å pensjonere gamle krigsskip og kampfly, samt hente to av sine fire brigader i Europa hjem.

USAs innkjøp av kampflyet F-35, som også Norge planlegger å kjøpe, vil skje saktere enn tidligere antatt.

Forsvarsministeren sier han vil opprettholde støtten til USAs baser i Midtøsten og i Asia, hvor Kinas voksende militærmakt bekymrer USA og allierte land. Forsvarsdepartementet ønsker å modernisere ubåter og gi støtte til en ny type bombefly.

Les flere nyheter her